Các nhà tư tưởng Hi Lạp sống trước thời Socrates thường bị coi là
các triết gia thiên nhiên ngây thơ thời hiện đại. Họ bị coi là đơn giản
khi: một người cho rằng nguồn gốc của thế gian là nước, một người
khác bảo từ không khí, người thứ ba bảo từ lửa, người thứ tư bảo từ
apeiron. Không thể quan niệm khác, bởi con người thời hiện đại tin
rằng nước là thứ được kinh nghiệm bằng các giác quan, còn lửa và
không khí là cái họ nhìn thấy trong thiên nhiên vật chất. Khó có thể biết
quan niệm của người nào lạc hậu hơn: người, nhìn thế gian bằng thấu
kính siêu hình học, suy nghĩ trên biểu tượng, hay kẻ cho rằng đời sống
chỉ có những sự vật vật chất và đều nắm bắt được.
Các nhà tư tưởng sống trước thời Socrates là những nhà siêu hình
học, những người suy nghĩ và biết cũng đúng như Philolaos của trường
phái Pythagoras: thiên nhiên mang tính Thượng Đế và không cần tri
thức của con người. Mang tính Thượng Đế nghĩa là mang tính chiêm
nghiệm, nghĩa là thứ nguyên tố từ đấy thế gian hình thành, vĩ đại trong
tầm vóc và độ sâu không thể đo nổi, nhưng trên nền tảng là sự tương
đồng vũ trụ lại có thể hiểu được.
Nếu ai thử trả lại vị trí của siêu hình học về nước thời cổ của
Thales, ít nhất trong những phác thảo, sẽ mau chóng nhận ra, ở đây
không hề có cái gọi là đơn giản cũng như một sự ngây thơ nào hết. Còn
sau một thời gian nhất định họ chắc chắn phải thừa nhận rằng trong sự
dũng cảm, trong bề sâu, trong cái đẹp so với thế giới nước phổ quát của
Thales giữa các siêu hình học hiện đại, không một thứ duy nhất nào có
thể so sánh nổi.
Ta nên bắt đầu bằng lí thuyết con số. Bởi vì con số, theo Philolaos
của phái Pythagoras, là một dây xích mang tính chất thống trị độc lập
với thế gian được tạo dựng, nối kết bên trong các sự vật vào với nhau.
Bằng phương pháp tinh thần trong sạch con số đánh dấu mối quan hệ
giữa thiên nhiên vật chất và ý tưởng trong một điểm, là nơi chính lúc
đó ý tưởng biến thành vật chất. Lí thuyết con số dạy rằng, con số của
nước là: SÁU.
