dân khác. Lúc đó hắn chỉ biết lao động cốt để mưu sinh, nhưng bây giờ hắn
thấy, ngoài mục đích kiếm sống, sự lao động còn nhằm nuôi dưỡng tinh
thần nữa. Nếu hắn thành công biến khu đất hoang này thành vườn ruộng với
hoa màu thì quả hắn đã làm một việc tốt, góp phần vào sự hưng thịnh cho
khu này. Nhưng điều quan trọng hơn cả là gián tiếp bảo cho những cư dân ở
đây biết họ có thể thoát khỏi được nghèo đói, vươn lên hạnh phúc và tự do
bằng ý chí và can đảm để tự giải thoát.
Cởi trần, da rịn mồ hôi đỏ au dưới nắng, Musashi cầm rìu bổ những nhát dữ
dội vào thân cây bạch dương trước mặt. Vỏ cây bắn tung tóe, chỉ một loáng,
ba bốn gốc đã bị đốn ngã.
Tỉa cành và róc vỏ xong, hắn gọi đồ đệ:
- Sannosuke, lấy dây buộc cành và vỏ để riêng ra làm củi. Chờ ta đốn xong
vài cây nữa rồi gom lại dựng nhà.
Mùa thu sắp tàn, côn trùng dần dần im tiếng. Lá vàng rụng đầy đất. Hai
thầy trò Musashi đã dựng xong căn lều nhỏ, mái lợp gianh, vách bằng
những cành bạch dương ken xít nhau, trát đất. Tuy không đẹp nhưng vững
chắc, đủ che cho hai người trước những ngọn cuồng phong mà hắn dự đoán
sẽ xảy ra rất thường ở vùng này. Lạ i có cả cái kho nhỏ, một bên để chứa
nông cụ, một bên làm chuồng ngựa.
Tạm xong chỗ ở, Musashi sửa soạn vỡ đất để ải, chờ gieo hạt.
Khu đồng hoang Hotengahara này quả là một nơi khó sống. Đất toàn sỏi đá,
không giữ nước được, chỉ nắng một thời gian đã khô nứt nẻ. Đến mùa mưa,
nước lũ chảy như thác kéo theo lớp mầu bên trên đổ xuống hằng hà sa số
khe đá dưới chân núi. Không có sông lớn điều hòa việc canh nông, chỉ có
một cái đầm độc nhất lại quá hẹp không đủ chứa nước cấy lúa.
Vấn đề chính rõ ràng bày ra trước mắt:trị thủy.
Nhưng vấn đề này một hai người không làm được, hay nếu có làm cũng
chỉ hạn hẹp. Muốn mang lại sinh kế cho cả một làng hay một khu vực, phải
có sự hợp tác của số đông. Musashi nhìn rõ viễn tượng ấy nên quyết định
thuyết phục dân chúng tham dự vào một kế hoạch quy mô.
Nhưng thuyết phục thế nào ?
Đã nhiều năm nay, hắn quan niệm kiếm đạo theo một khía cạnh khác với
