Chương XIV
Về lễ Tịch Điền ban phúc cho đất nước hay lễ Bova-Dee-Yaw
(tên gọi dân gian) hoặc lễ Canja
V
ua hiếm khi ra khỏi cung cấm để du ngoạn. Chỉ mỗi lần một năm (tất
nhiên không kể những dịp Chúa đưa Vua ra khỏi cung có việc liên quan)
Vua xuất hiện trước công chúng trong ngày lễ long trọng vào một ngày đẹp
trong dịp đầu năm mới. Người Đàng Ngoài quan niệm trong năm có những
ngày tốt, những ngày tốt nhất, những ngày bình thường và những ngày xấu.
Họ là những người mê tín hạng nặng và sẽ không làm việc gì quan trọng
một khi chưa xem lịch Tàu cũng như tham khảo ý kiến của mấy ông thầy bói
mù.
Vào dịp lễ Tịch điền, từ sáng sớm Vua, Chúa, Thái tử và các vị đại quan
đi đến địa điểm làm lễ nằm ở phía nam thành phố - nơi được dựng lên cho
mỗi một dịp lễ này, gồm ba cửa nhưng không giống như trong chùa, cũng
không treo ảnh như ở trong nhà. Vua dừng lại ở bên ngoài và chờ cho đến
khi trời sáng. Trong lúc chờ đợi, nhà Vua tắm rửa sạch sẽ và mặc lễ phục
mới tinh.
