càng tăng. “Tôi đáng được nhận một lời xin lỗi, thưa ngài! Vì ngài chịu
tránh nhiệm về việc mời người đàn ông đó, tôi chấp nhận lời xin lỗi của
ngài thay cho anh ta.”
Cả nhóm người đông cứng lại. Ngay cả một tiếng ghế kẽo kẹt phá vỡ sự
im lặng đó cũng không có. Khuôn mặt Alex phẳng lì như tạc bằng đá khi
anh đáp lại cái nhìn của Lauderson. “Xin thứ lỗi, các quý ông.” Cuối cùng
anh nói. “Không khí ở đây bỗng trở nên hôi hám.” Anh rời khỏi bàn với
một bộ mặt thể hiện sự ghê tởm, trong khi cặp mắt của Lauderson trợn lòi
ra.
*****
Alex không thể tìm thấy Derek cho đến khi buổi khiêu vũ bắt đầu. Anh
lững thững đi quanh phòng khiêu vũ, chỉ dừng lại để xem xét dàn nhạc gần
đó đang đứng sau một hàng hoa hồng khổng lồ. Một hàng đèn chùm pha lê
Pháp, mỗi cái nặng đến cả nghìn pound, tỏa sáng lấp lánh xuống sàn nhà
bóng loáng và những chiếc cột đá cẩm thạch vân hoa đào khổng lồ, Lily
đang chủ trì buổi khiêu vũ với vẻ nồng hậu và duyên dáng vốn có của cô,
và điều đó dễ dàng khiến mọi người cảm thấy được chào đón.
Nhìn thấy Derek đang lấy đồ uống từ chiếc khay của một người phục vụ
đang đi lại, Alex đến đứng cạnh anh. “Craven, về việc xảy ra trong phòng
ăn tối – “
“Mình ghét cái tầng lớp trưởng giả đó,” Derek làu bàu và uống một
ngụm rượu lớn.
“Cậu biết là không phải tất cả mọi người đều giống Lauderson.”
“Cậu nói đúng, vài kẻ còn tệ hơn.”
Dõi theo ánh mắt của Derek, Alex nhìn thấy hình dáng kềnh càng của
Lauderson tham gia vào một nhóm người cùng địa vị đang ra sức nịnh bợ
