hét lên như một con mèo hóa điên, đôi mắt cô ta trợn trừng như ác quỷ. Tai
Sara lùng bùng vì tiếng gào thét lanh lảnh.
“Im nào, đồ chồn cái!” Sara quát. “Cấm kêu thêm một tiếng nào nữa!”
Đột nhiên toàn bộ cơ thể cô tràn ngập sự giận dữ. Cô cảm thấy đủ khỏe để
hạ cả một bức tường đá với đôi bàn tay không của mình. Cô đi ra lối đi đổ
nát của tòa lâu đài và nhìn thấy người đánh xe thuê vẫn đang đứng đợi, tò
mò nghểnh cổ lên. “Anh!” cô hét lên. “Đến đây ngay, hoặc là anh sẽ không
có một cắc chết tiệt nào mà bà ta đã hứa!” Cô quay lại với Joyce, đôi mắt
xanh sáng bừng. “Và bà… trả lại chiếc vòng cổ của tôi.”
*****
Đúng như Alex đoán, Derek quay lại Swans’ Court, tóc tai rối bời và bẩn
thỉu, bốc mùi khét lẹt. Mặt anh ráo hoảnh và lạnh lẽo, đầy vết sướt sát vì
những vụ xô sát trước đó. Lily ngồi đợi anh và đã uống không biết bao
nhiều tách trà. Herry, em chồng cô, đã đi ra ngoài chơi với bạn ở Luân Đôn,
tìm kiếm những rắc rối như những anh chàng trẻ tuổi quá khích vẫn hay
làm. Alex ở lại nhà, bức bối đi từ phòng này sang phòng khác.
Khi người hầu thông báo Derek về đến, Lily vội vã lao ra hành lang và
nắm lấy tay anh. Cô lo lắng hỏi trong lúc dẫn anh vào phòng khách.
“Derek, anh đã ở đâu thế? Anh có ổn không? Anh có muốn ăn gì không?
Hay uống gì nhé?”
“Brandy,” Derek nói cụt lủn và ngồi xuống chiếc ghế xô-pha trong phòng
khách.
Lily gọi mấy cô hầu gái chuẩn bị nước nóng, khăn mặt và brandy. Tất cả
mọi thứ xuất hiện nhanh chóng. Derek ngồi bất động khác thường khi Lily
dùng khăn ướt nhẹ nhàng lau sạch những vết sây sướt. Anh giữ chặt ly
brandy trong tay mà không buồn uống. “Uống một chút đi,” Lily nói với
giọng nghiêm khắc của một người mẹ khiến cho lũ trẻ không bao giờ dám
