của hồi lái xe ở Trường Sơn chạy thi với lũ máy bay trực thăng trên đầu
vừa bay vừa vãi đạn.
Thị trấn T. trước kia là thị tứ, chủ yếu của những người buôn bán nhỏ.
Nó mới được công nhận là thị trấn nên hệ thống đèn chiếu sáng còn chưa
có. Theo lời mách bảo của người thanh niên nắm được kế hoạch bắt cóc
Diệu, thì cô sẽ xuống chuyến xe buýt cuối cùng trong ngày chạy qua thị
trấn. Vì thế, chúng tôi sẽ phải theo dõi cô từ khoảng cách không quá xa để
có thể đưa cô lên xe trong vòng hai phút, trước khi người của Mối Chúa kịp
ra tay. Già Tâm cho xe tấp vào lề đường, bật đèn cảnh báo. Bất cứ ai đi qua
cũng sẽ nghĩ chiếc xe quá cũ nên gặp trời mưa bị chết máy. Người của Mối
Chúa sẽ không mảy may nghi ngờ, nếu họ cũng đang ở gần đây. Từ quá lo
việc đến trễ, giờ đây chúng tôi thấy sốt ruột vì sẽ phải chờ khá lâu. Mỗi khi
có chiếc xe nào xuất hiện từ xa, cả ba chúng tôi lại hồi hộp dõi theo. Tôi rất
sợ không nhận ra Diệu, nếu cô xuống xe với những người phụ nữ khác
cùng lứa tuổi hoặc trùm kín bằng áo nilon. Ruột gan tôi bỗng dưng như có
lửa đốt. Giờ đây tôi sẵn sàng bỏ lại tất cả, chỉ cần có Diệu trong những năm
tháng còn lại của đời mình. Tôi nhất định phải có cô. Cô không thể gặp bất
cứ tai họa nào sau những gì chúng tôi đã gây ra cho gia đình cô.
Bỗng già Tâm nổ máy, quay xe chạy ngược trở lại với hành trình
chúng tôi vừa vượt qua, nhưng lần này trên đường chính. Già ra hiệu cho
tôi ngồi im. Người đàn ông đi cùng thì vẫn gần như hoàn toàn im lặng từ
khi bước lên xe. Tôi muốn thét lên hỏi già Tâm sao già lại hành động như
vậy, nhưng nhìn nét mặt đáng sợ của già, tôi không sao mở miệng ra được.
Giờ đây già hoàn toàn là con người khác, một kẻ lục lâm mãi lộ, một dân
anh chị có số có má. Đang chạy như hóa rồ và đã cách thị trấn T. một đoạn
khá xa, già Tâm tạt ngang cho xe đỗ vào vệ đường ở nơi cực kỳ hoang
vắng. Người đàn ông và già nhảy ra khỏi xe. Họ nói với nhau câu gì đó mà
tôi không nghe rõ. Khi tôi ngỏ ý muốn cùng ra ngoài, thì già quát khẽ:
“Ngồi yên trong xe”.
