3
Chiếc ô tô chở Julia chậm rãi xuôi xuống Đại lộ số 5 dưới một cơn mưa
rào bất chợt. Tại chỗ xe dừng từ những phút dài qua, bị nghẽn trong đám
tắc đường, Julia nhìn chăm chú mặt tiền của một cửa hàng đồ chơi ở góc
Phố 58. Cô nhận ra trong tủ kính con rái cá nhồi bông to xù có bộ lông màu
xanh xám.
Tilly đã chào đời vào một chiều thứ Bảy giống như chiều hôm nay, khi
mưa rơi nặng hạt đến mức nó tạo thành những dòng nước nhỏ chạy ngoằn
ngoèo dọc theo những cửa sổ trong phòng làm việc của Julia. Đắm chìm
trong suy nghĩ, cô nhanh chóng nhìn thấy ở đó những dòng sông, những
đường viền khung cửa sổ bằng gỗ trở thành đôi bờ của một cửa sông
Amazon và đống lá cây bị mưa bứt đi trở thành nhà của một động vật lớp
thú nhỏ, mà cơn mưa to như trút nước rồi đây sẽ cuốn đi, để lại cộng đồng
rái cá trong sự hỗn loạn cực độ.
Đêm tiếp theo trời vẫn mưa như thác đổ. Một mình trong căn phòng
công nghệ tin học rộng lớn của xưởng phim hoạt hình nơi cô làm việc, lúc
bấy giờ Julia đã vẽ phác thảo những nét đầu tiên cho nhân vật của cô.
Không sao đếm xuể hàng nghìn giờ cô ngồi trước màn hình máy tính, vẽ, tô
màu, truyền sinh khí, sáng tạo từng vẻ mặt và từng điệu bộ đem lại sự sống
cho chú rái cá màu xanh nước biển. Không thể nhớ vô số những buổi họp
giờ khuya, nhiều dịp cuối tuần dành để kể lại câu chuyện của Tilly và họ
hàng của chú. Thành công do bộ phim hoạt hình mang lại đã đền bù cho hai
năm làm việc miệt mài của Julia và năm mươi cộng sự làm việc dưới sự
hướng dẫn của cô.
- Tôi sẽ xuống đây, tôi sẽ đi bộ về nhà, Julia nói với người tài xế.
Bác ta chỉ cho cô thấy mức độ dữ dội của cơn dông.
- Đây đúng là thứ đầu tiên tôi thích trong ngày hôm nay, Julia nói chắc,
trong khi cửa xe đã khép lại đằng sau cô.
