Julia kể lại gần như toàn bộ chuyến đi của cô; chuyến thăm công đoàn
báo chí, lời nói dối dầu tiên của Knapp, những lý do khiến Tomas đổi họ,
bữa tiệc khai mạc triển lãm ảnh, cỗ xe tứ mã được người thường trực gọi
vào phút chót để đưa cô tới đó; khi cô kể về đôi giày cô mang cùng với
chiếc đầm dài, Stanley phẫn nộ gạt tách trà sang một bên để gọi một ly vang
trắng suông. Bên ngoài trời mưa càng lúc càng nặng hạt. Julia kể đến
chuyến thăm Đông Đức của cô, một con phố nơi những ngôi nhà trước kia
đã biến mất, nội thất cổ lỗ của quán bar đã tồn tại qua năm tháng, cuộc trò
chuyện giữa cô và bạn thân nhất của Tomas, chuyến taxi điên cuồng đến
sân bay, Marian, rồi cuối cùng, trước khi Stanley gục xuống, cuộc hội ngộ
của cô với Tomas trong công viên Tiergarten. Julia tiếp tục kể, lần này thì
miêu tả mảnh sân hiên của nhà hàng nơi họ được thưởng thức món cá ngon
nhất trần đời, mặc dù cô mới chỉ nếm qua, cuộc dạo chơi ban đêm quanh
hồ, căn phòng khách sạn nơi họ đã trải qua đêm tình ái mặn nồng và cuối
cùng là chuyện về bữa điểm tâm sáng đã không bao giờ diễn ra. Khi người
bồi bàn quay lại đến lần thứ ba để hỏi xem mọi chuyện có ổn không,
Stanley liền dùng dĩa đe dọa anh ta nếu anh ta còn dám quấy rầy họ lần nữa.
- Lẽ ra anh nên đi cùng em, Stanley nói. Giá như anh hình dung ra được
một cuộc phiêu lưu như thế này, anh sẽ không bao giờ để em đến đó một
mình.
Julia luồn tay quấy cái thìa trong tách trà của cô. Anh nhìn cô chăm chú
rồi chặn tay cô lại.
- Julia, em có cho đường vào trà đâu... em cảm thấy hơi tuyệt vọng phải
không?
- Anh có thể bỏ bớt chữ “hơi” mà.
- Dù thế nào chăng nữa, anh đảm bảo với em, anh không tin cậu ấy có
thể quay lại với cái cô Marian này được đâu, hãy tin vào kinh nghiệm của
anh.
- Kinh nghiệm nào cơ ạ? Julia mỉm cười đáp. Dù gì thì tầm giờ này,
Tomas cũng đang trên chuyến bay tới Mogadiscio rồi.
- Còn chúng ta thì ở New York, dưới trời mưa! Stanley vừa nói vừa nhìn
cơn mưa rào đang quấn ràn rạt trên cửa kính.
