Chương 6
Áp lực phải cảnh giác mọi lúc mọi nơi lập tức tan biến khi Russ bước qua
cửa nhà, nhìn thấy cậu em Sean đang trồng cây chuối trên giường, hai chân
chạm vào bờ tường, gói khoai tây chiên vương vãi trên đệm. Sean đang hát
theo đoạn băng ầm ĩ trên truyền hình. Nếu Russ không nhầm thì đó là màn
biểu diễn khủng khiếp của chương trình American Idol.
Chỉ cần nhìn thấy Sean thôi, bao nhiêu căng thẳng mới đây còn nặng trĩu
đầu anh chợt dịu lại. Hình ảnh đứa em trai như lời nhắc nhở luôn hiển hiện
trước mắt anh, rằng anh đang làm thay công việc của cha mẹ mình. Khi cha
mẹ anh qua đời trong tai nạn xe hơi một năm trước, Russ vô cùng choáng
váng, anh chìm đắm trong nỗi buồn đau không sao gượng dậy được, và sau
đó anh phải chăm sóc đứa em mới mười hai tuổi. Anh muốn bù đắp cho cậu
bé tất cả tình yêu thương và sự bình yên mà anh đã được hưởng từ cha mẹ.
Russ tâm nguyện sẽ mãi gắn bó với em mình.
Sean trượt hết các môn ở trường, nó có cái miệng dẻo như nghệ sĩ Howard
stern, và chống đối lại tất cả những gì anh trai yêu cầu - nếu trái với định
hướng của nó, mặc dù theo quan điểm của Russ là tốt.
“Sean ơi!” Russ giậm đôi giày đầy tuyết và bước qua cái thảm nâu đã bẩn,
anh kéo nó lên để thay.
Sean không trả lời.
“Em làm bài tập chưa?” Đây là trò hai anh em chơi hằng ngày. Russ hỏi,
Sean nói dối, Russ kiểm tra và sự thật lộ ra ngay như ván bài lật ngửa.
“Chưa làm tí nào hết.”
Sean chỉnh tiếng nhạc to hơn nữa, và Russ phải hét lên: “Mang vở bài tập
ra đây cho anh xem.” Mấy bài này hình như cô giáo giao rồi. Russ cứ nghĩ
