Một phóng viên người Pháp, chuyên theo dõi các người ở xa tới khách
sạn này, đã nhớ tên người Hoa Kỳ đã từng có tên trên trang nhất báo tại
đây ngày xưa khi cái thảm cảnh năm 1925 đã gây ra cho gia đình
Sherman trong một cuộc đi săn, Joseph đã được ông ta đến tận phòng
trọ khách sạn để phỏng vấn và chụp hình cho bài báo của mình tại đây.
Tin tức về sự có mặt của Joseph được phát hành ngay vào số báo chiều
hôm nay, cả hình của anh cũng được đăng kèm theo. Bài báo có đề cập
mục đích đến đây lần này của Joseph đồng thời cũng đề cập đến những
con thú rừng do cha và anh Chuck của anh hạ được hiện đang chưng
bày tại phòng triễn lãm của Viện Bảo Tàng Sherman ở Washington.
Hiện Joseph cầm theo tờ báo trong cuộc đi dạo chiều nay. Lúc trở lại
khách sạn, trước khi về phòng, Joseph gọi thức uống và đến ngồi xuống
chiếc ghế mây trên tầng thượng, đưa mắt nhìn qua bài báo lần nữa
trong lúc chờ đợi người bồi bàn mang nước uống đến.
— Thì ra toa trở lại đây để tìm xem cô công chúa Mọi có còn chờ toa
trong lâu đài của nàng trên rừng thẳm đó phải không Joseph?
Giọng nói tiếng Anh thật nặng âm thì thầm bên tai làm Joseph giật
mình. Anh quay đầu lại, thấy trước mặt mình khuôn mặt của một người
sĩ quan mang cấp bậc Đại úy thuộc binh chủng Bộ Binh thuộc địa Pháp.
Joseph ngỡ ngàng một chút trước khuôn mặt sạm nắng với chòm râu
mép tỉa thật khéo, trong bộ quân phục thẳng tắp.
— Đừng nói với moa, là gã tình si tuổi trẻ Hoa Kỳ ngày nào đã quên
đi người bạn đồng hành với y trong lần đi ân ái vụng trộm ngày xưa đó
nghe.
Viên sĩ quan người Pháp vừa nói, vừa đưa tay với vẻ hờn dỗi, đỡ
chiếc nón trên đầu xuống, để lộ mái tóc quăn bồng bềnh của mình.
— Cũng đừng nói với moa là toa sẽ từ chối lần này, bởi vì hiện tại
moa có sẵn xe, có sẵn ngựa và ông Chúa làng thì đang mở bình rượu
cần mới toanh chờ sẵn nữa đó.
Nói tới đây, viên sĩ quan người Pháp cất giọng cười thật to, khiến
mọi thực khách hiện đang có mặt tại tầng lầu này, ai nấy cũng quay
