nhiều vào sự bành trướng lớn lao của viện Smithsonian mà chúng ta
thấy khắp mọi nơi chung quanh đây. Là một viện bảo tàng về các thú
rừng, chúng tôi luôn luôn dồn hết mọi nỗ lực vào việc sưu tập và chưng
bày các thú vật hiếm trên hoàn cầu, và như quý vị biết, trong công cuộc
thực hiện việc sưu tầm trước đây, gia đình chúng tôi đã phải gánh lấy
một sự mất mát lớn trong rừng già ở Đông Dương.
Thượng nghị sĩ Sherman ngừng nói, đưa mắt nhìn xuống bên dưới
quan khách một thoáng rồi tiếp tục.
— Thưa quý vị, đây là lý do tại sao chúng tôi đặt tên cho kiến trúc
mới này là viện Charles Sherman, để tưởng niệm đứa con trai quá cố
của chúng tôi. Nó mất đi khi tuổi vừa mới lớn, và đã tỏ ra có rất nhiều
hứa hẹn trong tương lai. Vì vậy cái chết của nó theo tôi nghĩ không
những là một mất mát cho gia đình chúng tôi, mà còn là một mất mát
lớn cho vô số người trong chúng ta nữa. Chuck có một tham vọng về
chính trị, và ước muốn được phục vụ cho xứ sở rất cao. Việc trước tiên
và trên hết là Chuck rất can đảm, và là một tay săn rất giỏi, đã góp phần
rất lớn vào việc sưu tầm những con thú mà trong mười sáu năm qua
nhiều khách thưởng ngoạn đã được thưởng lãm.
Thượng nghĩ sĩ Sherman lại ngưng nói, những người đứng gần bên
bục diễn đàn lúc này có thể nhìn thấy đôi mắt của ông ta đang ướm lệ.
— Nhiều người trong quý vị hiện có mặt hôm nay biết rằng chính tôi
cũng bị thương trong tai nạn đã đưa đến cái chết cho con trai tôi ngày
trước, và thưa quý vị, tôi sẽ không bao giờ quên được con tôi, dù rằng
đã nhiều năm trôi qua. Chính vì lúc nào cũng cảm thấy sự mất mát này
quá lớn nên tôi quyết định góp phần vào việc tưởng niệm người quá cố
bằng cách cho thiết lập một khu riêng biệt để chưng bày những con thú
mà chính tay người con trai quá cố của tôi đã bắn hạ được. Cuộc chưng
bày này được thu gọn lại tại một khu vực dành riêng và đặt tên cho con
trai tôi. Tất cả sẽ cống hiến cho quý vị cũng như cho công chúng để
tường tận lòng dũng cảm và tài năng của người quá vảng.
