tác động của động cơ vẫn còn giữ được thân phi cơ ở vị trí trên cao.
Joseph biết nếu như muốn được sống sót, anh phải mở cửa vòm kính
buồng lái để không khí lùa vào và làm thân phi cơ nghiêng mình lướt
xuống, đồng thời anh phải nhắm mắt nhảy đại ra ngoài.
Bên dưới lòng phi cơ, căn cứ theo bản đồ thì nơi này là một khụ vực
đồi núi được bao phủ bởi rừng rậm nối dài dọc theo con sông Lý
Khương. Joseph ước tính mình hiện đang cách biên giới Trung Hoa độ
hai mươi dặm và có lẽ anh hiên đang ở về phía Bắc Hà Nội độ một
trăm dặm, nơi mà anh có cảm tưởng là một triệu năm trước đây có lần
anh đã đến đó hai tuần lễ để miệt mài vào các đồng tài liệu, cố học hỏi
về các vấn đề triều cống của vua chúa An Nam đối với Bắc Kinh. Cái
viễn ảnh đóng lại nắp phi cơ để đề phòng bất trắc có thể đến từ bên
ngoài trong đêm tối làm cho Joseph khiếp hãi đến cực độ. Lửa từ động
cơ càng lúc càng lan rộng nhanh chóng, cùng lúc đó vận tốc của phi cơ
chậm lại và dường như muốn dừng lại hẳn một chỗ cảm giác được phi
cơ hiện đang chúi đầu xuống đất, Joseph đưa tay nắm lấy chốt mở nóc
phòng lái giật mạnh, nhưng bộ phận cơ hành này không hề nhúc nhích,
anh đưa mắt nhìn lên các khớp nổi của xương bàn tay trắng nhạt, bất
động trước ánh lửa bập bùng rồi đưa cả hai tay cố kéo chốt giữ nóc phi
cơ, nhưng mọi cố gắng đều trở nên vô ích. Liền ngay sau đó, thì toàn
thân chiếc P40 lật ngửa lại và từ từ rơi xoáy xuống giữa đêm tối mịt
mù.
Chiếc Warhawk xoáy mình giữa đêm đen dày đặc như một cánh diều
đứt dây. Thân tàu xoáy vòng, đưa Joseph vào cái cảm giác chơi vơi đầy
đau khổ. Một định mệnh tàn ác nào đó đã đẩy đưa chiếc phi cơ này lại
bị tan tành trên phần đất An Nam. Cái phần đất mà sự phản bội của
người mẹ đã làm thay đổi hết tất cả những hăng say đầu tiên của một
đời người mới lớn và xô đẩy vào tan vỡ, rồi một vài năm sau đó, khi
cuối cùng anh đã khắc phục được hết mọi đau khổ để có được mối tình
đầu tuyệt đẹp, thì chính Lan lại phản bội anh. Giữa cảnh tượng đen tối
như thế này, Joseph nghe chừng núi rừng bên dưới đều dành sấn cho
anh tất cả những vô lý, hủy diệt và tàn phá mà có lẽ tất cả đều đúng
