Joseph, Trần Văn Kim đưa tay chỉ vào những nơi đổ nát đó, nói cho
Joseph biết với một giọng vô cùng tự mãn.
— Tất cả đều do các toán đặc công của chúng tôi thực hiện đó.
Chúng tôi bằng tay không đã đào đường phá cầu, không để cho quân
Nhật sử dụng được.
Các tin tức do các mật báo viên của Việt Minh tại Hà Nội đánh đi
cho biết quân đội Phù Tang đã chùn bước trước tin các cấp lãnh đạo
của họ đã đầu hàng. Nhật án binh bất động, cho nên cả thành phố Hà
Nội bây giờ thật vô cùng yên tĩnh. Suốt ngày đầu tiên, người ta không
thấy một bóng dáng của binh sĩ Nhật nào ở ngoài đường, ngay cả ở
những nơi gần đó cũng không ai thấy được bóng dáng nào của binh sĩ
Thiên Hoàng. Người ta chỉ thấy khắp mọi nơi, trên các trục lộ dẫn về
thủ đô, cờ đỏ sao vàng được treo khắp mọi nơi, từ trên các trụ đèn, các
thân cây, đâu đâu cũng có cờ đỏ. Thỉnh thoảng đoàn quân phải đi qua
một vài ngôi làng hoang vắng, nhà cửa bị đốt cháy còn nghi ngút khói.
Joseph không khỏi ngạc nhiên khi thấy Võ Nguyên Giáp không buồn
dừng lại để hỏi xem sự tình như thế nào tại những nơi đó. Cuối cùng
anh đã không nén được lòng tò mò khi thấy đoàn quân rẽ vòng qua một
khu vực bị tàn phá trước mặt mà tại đó xác người còn nằm ngổn ngang
trên đống gạch đổ vỡ. Joseph cất tiếng hỏi.
— Chuyện gì xảy ra ở đó vậy? Chừng như họ mới đánh nhau ở đây
phải không?
Trần Văn Kim đáp nhanh:
— Quân Nhật đã tàn sát họ trên đường rút lui đó.
Trung úy Hawke nãy giờ đi bên cạnh đó vụt chau mày đầy thắc mắc,
anh nhìn sang Joseph rồi hất đầu nhè nhẹ hướng về phía ngôi làng bị
tàn phá với cử chỉ xin cho phép. Joseph gật đầu đồng ý. Chờ cho mọi
người không ai để ý đến mình, Trung úy Hawke đi thụt dần về phía sau
rồi băng mình vào khu làng còn đang nghi ngút khói. Độ nửa giờ sau
Trung úy Hawke đuổi kịp Joseph khuôn mặt người sĩ quan trẻ chùng
xuống, anh cúi đầu thì thầm vừa đủ cho một mình Joseph nghe.
