Ngô Văn Lộc và người cán binh cùng giật mình tỉnh giấc khi nghe
tiếng súng nổ từ bên ngoài đưa vào. Những người đứng gác bên ngoài
ngã gục trước các tràng đạn liên thanh của các binh sĩ nhảy dù Pháp.
Một lúc sau đó, Ngô Văn Lộc và người lính còn lại duy nhất tại nơi này
nghe có tiếng súng nổ từng phát một và có tiếng chân người dồn dập
chạy lên lầu từ bên dưới Tòa Thị Sảnh. Lộc lắng nghe động tĩnh một
lúc rồi ra lệnh cho người cán binh trẻ chui mình ẩn vào bên trong một
chiếc tủ gần đó. Lúc đóng xong cánh cửa, Lộc đứng dựa lưng vào cánh
cửa tủ, tay cầm khẩu súng lục, đứng đó chờ đợi. Tiếng chân các binh sĩ
nhảy dù ở thang lầu từ bên dưới vang lên càng lúc càng rõ dần. Lộc
nghe rõ tiếng la hét giận dữ của những binh sĩ Pháp vang rền khi chúng
khám phá ra toàn thể khu vực này đều trống không. Tiếng xô ngã bàn
ghế nghe rõ mồn một, kế đó là tiếng chân người vội vã bên ngoài hành
lang đang tiến về phía Lộc đang đứng. Cánh cửa phòng đã được Lộc
kéo lại then cài cẩn thận, nhưng binh sĩ dù của Pháp đã dùng chân phá
vỡ dễ dàng, và trước khi họ nhìn rõ được bên trong, họ đã ria nhiều
tràng đạn liên tục vào. Lộc tung người nằm rạp xuống sàn nhà để tránh
làn đạn địch. Khẩu súng của anh vuột ra khỏi tay trong lúc vội vàng.
Binh sĩ Pháp mặt mày đen đúa ùa nhanh vào phòng. Các khẩu súng
cùng chĩa hết vào người Ngô Văn Lộc. Một binh sĩ dù dùng chân đá
mạnh vào mặt người cán binh Cộng Sản. Lộc rướn người cố tránh ngọn
đòn, nhưng mũi giày đã trúng thốc vào mang tai làm anh choáng váng,
dù vậy Lộc vẫn còn nghe được tiếng thét giận dữ của Paul Devraux
đang ra lệnh cho đám binh sĩ thuộc quyền dừng tay và đứng lùi lại phía
sau.
Vừa quỳ xuống bên cạnh Lộc, Paul nhận ra ngay nạn nhân là người
giúp việc cho cha mình ngày xưa.
— Lộc, tôi đây, Paul đây.
Paul vừa nói vừa cúi xuống đưa tay luồn qua thân thể gầy còm của
Lộc đỡ anh ta lên vị thế ngồi. Paul lên tiếng gọi y tá. Trong lúc chờ đợi,
Paul đưa tay vào túi cứu thương cá nhân lôi ra một miếng băng chầm
