thì người nữ đó có thể mang lại ấm êm cho đời sống của người Nam
tuổi con chó.
— Vậy hai đứa mình hợp nhau lắm.
Joseph mừng rỡ nắm lấy tay Lan, lòng thấy yêu nàng nhiều hơn lúc
nào hết. Lan sung sướng cười với anh.
— Coi ra thì chúng mình hợp với nhau lắm, nhưng cần thiết là mình
phải nhờ một người thật giỏi để coi lại từng chi tiết cho mình thì mới
được.
Gia đình Lan cũng chuẩn bị trở về lại Sài Gòn cùng ngày hôm đó,
nên hai người phải chia tay. Trước thềm đá ngoài vườn, Joseph hôn lên
tay Lan thật nhẹ như lần anh hôn nàng trên dòng Sông Hương. Lan lặng
yên, mắt nàng tràn ra những dòng lệ sung sướng.
— Ra tới Hà Nội, anh sẽ viết thơ cho em mỗi ngày.
Joseph hứa với Lan như vậy khi anh hối hả chạy ra ga xe lửa, trong
lúc đó Lan đứng yên trước cổng nhà mỉm cười nhìn theo, tay nàng vẫy
vẫy chào từ biệt cho đến khi anh khuất dạng.
Trên đường từ Huế ra đến Hà Nội, Joseph khám phá ra là giờ phút
càng đi qua, lòng anh càng thấy mình yêu Lan nhiều thêm hơn. Cho
đến khi tàu đến Hà Nội thì Joseph nghe mình muốn ở gần Lan hơn bao
giờ hết. Thành phố miền Bắc đối với Joseph nóng bức khác thường.
Cơn nóng oi ả trong ngày khiến anh khó lòng tập trung vào việc học, và
ban đêm, dù anh có để quạt điện chạy vù vù, anh cũng khó khăn lắm
mới dỗ được giấc ngủ. Đầu óc của Joseph đầy ắp hình bóng Lan, trong
khi đó hàng ngày anh phải chứng kiến không biết bao nhiêu thiếu nữ
dập dìu khắp đường phố. Những dáng người thanh nhã với gò ngực
cao, những đường cong của thân thể thấp thoáng, chờn vờn trên các vỉa
hè đường phố, càng làm cho Joseph nhớ bóng hình của Lan thêm hơn.
Thường thì Joseph phải cắn răng chịu đựng những hành hạ nhỏ nhoi
này, mỗi khi anh lang thang ngoài đường, anh cứ tưởng những thiếu nữ
khả ái trên đường phố này, người nào cũng là Lan. Joseph tự hỏi không
biết mình có yêu Lan chân thành hay không, hay chính cơn sốt miền
