Xiêm, cũng làm đinh nhờ ông Sâm đem bán hộ. Mỗi khi đến cuối tháng có
tên Thuận đi lãnh tiền, rồi về của ai bao nhiêu thì đến lấy. Lần cuối cùng số
tiền của tên Tân có hơn ba vạn bạc, tên Thuận lĩnh món tiền được hơn bốn
vạn rồi mang cả trốn đi mất. Chuyện ấy, mấy hôm trước đã thấy ông Sâm
nói nhỏ cho chúng tôi biết, nhưng vẫn tưởng là tên Thuận đi chơi đâu chưa
về, chứ nó không nỡ lấy tiền của cả bọn. Ðến khi tên Tân đi tìm mãi không
thấy tên Thuận, lại có ý ngờ cho ông Sâm đồng tình với tên Thuận rồi đem
dấu chỗ nào. Tên Tân thấy ông Sâm đang đi lại chỗ chúng tôi ở, nó tưởng
là tên Thuận trốn vào đó mới đi trình hiến binh Xiêm đến bắt tên Thuận.
Song cứ như chúng tôi biết thì ông Sâm không có dính dáng gì đến việc tên
Thuận lấy tiền trốn đi, mà tên Thuận cũng không bao giờ đến nhà chúng
tôi.
Chiều ngày mùng 6 tháng hai, bốn chúng tôi với ông Sâm đang ngồi nói
chuyện, có cả viên đại úy Nhật ở nhà, thấy mấy người hiến binh Xiêm vào
xin phép tìm tên Thuận. Viên đại úy Nhật ra tiếp một lúc rồi thấy hai người
hiến binh Xiêm và tên Tân vào chỗ chúng tôi ngồi, nói đi tìm tên Thuận.
Họ nói thế rồi đi ra.
Việc ấy xảy ra xong, chúng tôi có bảo viên đại úy Nhật rằng chúng tôi ở
đây là phải dấu kín mà nay cho hiến binh Xiêm vào trông thấy như thế, nhỡ
có việc gì thì sao. Ông nên đi đến tư lệnh bộ mà nói rõ như thế. Viên đại úy
Nhật ngồi nghĩ một lúc, rồi mặc quần áo ra đi, nói đến 6 giờ về ăn cơm.
Ðến bữa cơm chúng tôi ngồi chờ không thấy về. Mãi đến 9 giờ tối mới thấy
viên ấy về với ba người hiến binh Nhật đến canh nhà. Chúng tôi thấy thế
bảo nhau: có một tí việc như thế làm gì mà phải cho lính đến canh nhà.
Ðoạn đến giờ chúng tôi đi ngủ.
Vào khoảng 2 giờ sáng ngày mùng bảy chúng tôi đang ngủ, chợt nghe
tiếng xe hơi và tiếng nói xì xào, không biết rõ việc gì. Một lát thấy viên đại
úy ở với chúng tôi vào đánh thức cả dậy, nói có sự nguy cấp, phải đi ngay.
Hỏi đi đâu, viên ấy không nói. Ai nấy mắt nhắm mắt mở vội vàng mặc
