- Đã ba năm nay. Đấy là một cô gái trẻ rất có lương tâm và chúng tôi
rất mến cô.
- Em cô đã nói với tôi, hẳn là thế - Poirot nói - cô ấy đã được gọi về
tỉnh để thăm một người bà con bị ốm?
- Đúng thế. Cô ấy đã nhận được một bức điện tín báo rằng bà cô của
cô vừa bị một cơn kịch phát. Cô ấy đã đi Somerset sáng nay, bằng chuyến
tàu lửa đầu tiên.
- Và đấy là điều làm cho cậu em của cô bực bội lắm phải không?
- Vâng.
Có một chút ngập ngừng trong câu trả lời. Cô Morley vội vàng nói
thêm:
- Ông chớ tin rằng em tôi thiếu tấm lòng. Không... đấy chỉ vì trong
một lúc, nó đã tưởng tượng ra rằng...
- Sao?
- Trời ơi! Rằng cô ấy đã bịa cho nó một câu chuyện. Ông hãy hiểu rõ
tôi. Tôi chắc rằng nó chẳng liên quan gì. Đấy là một việc mà Gladys sẽ
không có khả năng và đấy là điều mà tôi nói với Henry. Cô ấy đã hứa hôn
với một thanh niên. Henry cho việc ấy là bực mình. Nó tin chắc rằng người
thanh niên đã thuyết phục Gladys kiếm một ngày đi nghỉ.
- Có thể thực thế không?
- Tôi tin là không! Gladys, tôi nhắc lại, là một cô gái có lương tâm.
- Nhưng đề nghị ấy rất có thể là do anh thanh niên đưa ra cho cô ấy
phải không?
Cô Morley hít mạnh trước khi trả lời:
- Vâng, rất có thể.
- Và anh thanh niên ấy làm gì? ... Và anh ta tên là gì?..
- Carter, Frank Carter. Anh ta hiện là - đúng hơn là trước đây - là nhân
viên của một công ty bảo hiểm. Anh ta bị mất việc đã vài tuần nay và hình
như khó có thể tìm được một công việc khác. Henry bảo đấy là một tên vô
lại và tôi tin điều đó với lý trí. Gladys đã giao cho anh ta một phần tiền tiết
kiệm của cô ấy và em tôi rất phản đối chuyện đó.
