Hôm ấy tại biệt thự, ông bác sĩ vẫn canh cánh những lo âu thầm kín, còn
vợ ông và con gái thì bận tâm vào buổi dạ hội ký hôn ước sắp được tổ chức
vào buổi tối. Họ muốn làm tốt mọi việc. Ông bác sĩ đã gửi rất nhiều giấy
mời trong phạm vi các bạn bè ở Ragz. Ở đây như một mảnh đất trung lập,
giới quý tộc sẽ gặp gỡ giới quân sự, giới tư pháp và giới công chức. Ngài
thủ hiến Ragz nhận lời mời của ông bác sĩ: hai người vốn là đôi bạn thân từ
thuở nào.
Các phòng khách của biệt thự thừa sức chứa một trăm năm mươi thực
khách sẽ họp lại tối nay. Về bữa tiệc sau dạ hội, sẽ dọn tại phòng trưng bày
mỹ thuật.
Chắc không ai ngạc nhiên rằng vấn đề trang điểm đã làm cho cô Myra
bận tâm, vì Marc muốn đem năng khiếu nghệ thuật của mình tham gia vào,
điều hắn đã làm khi hoạ chân dung cho Myra. Vả lại, Myra là người Hung
và đã là Hung thì nam hay nữ cũng đều rất chăm chuốt cách ăn mặc. Bản
tính ấy họ có sẵn trong huyết quản, cũng như thích khiêu vũ, thích đến say
mê. Điều tôi nói về Myra vẫn áp dụng cho tất cả các bà và các ông, và buổi
dạ hội này hứa hẹn sẽ rất nổi bật.
Đến chiều, các thứ đã chuẩn bị xong. Suốt ngày hôm ấy tôi ở lại nhà ông
bác sĩ, chờ giờ trang điểm cho tôi, như một người Hung chính cống.
Đôi lúc tình cờ tựa cửa sổ nhìn ra bờ ke Batthyani tôi rất khó chịu trông
thấy Wilhelm Storitz. Phải chăng hắn ngẫu nhiên đến đây? Chắc chắn là
không. Hắn bước chầm chậm, theo bờ ke, đầu cúi xuống. Nhưng đi ngang
biệt thự, hắn ngẩng đầu lên, mắt hắn phóng ra một tia nhìn quái đản! Hắn
qua lại nhiều lần và chính bà Roderich cũng đã để ý. Bà báo việc ấy với
ông bác sĩ, nhưng ông chỉ trấn an bà chứ không hề nói đến cuộc viếng thăm
mới của hắn.
Hơn nữa khi Marc cùng tôi đến khách sạn Temesvar, chúng tôi gặp hắn ở
tại công trường Hung. Nhìn thấy em tôi hắn đột nhiên dừng lại, do dự, như
muốn đến gặp chúng tôi. Nhưng hắn đứng im, mặt tái mét, hai tay cứng
đờ… Hắn sắp ngã khuỵu xuống chăng? Cặp mắt hắn sáng quắc và hằn học
