trong ngày để nhìn qua ống nhòm đến nỗi cuối cùng, khi ông đặt nó xuống
để nghỉ ngơi, đôi mắt ông phải căng ra để nhìn mẹ con bố. Thỉnh thoảng
ông lại hét lên, “Nó kia kìa!” Bố chạy ra để xem, nhưng ông luôn gạt phắt
không cho bố dùng đến cặp ống nhòm quý giá của ông. “Mày phá hoại đủ
rồi,” ông thường nói một cách khó lý giải, tựa như ánh mắt của bố giống
ánh mắt của một lão phù thủy Hy Lạp xấu xí vậy. Sau một thời gian bố thôi
không xin xỏ nữa, và khi bố nghe bố dượng hét lên, “Lại là nó kìa! Nó đang
ở trong sân! Nó đang kể chuyện tếu với đám bạn tù! Bọn chúng đang cười!
Trông như nó đang rất vui vẻ!” thì bố không thèm nhúc nhích. Tất nhiên, bố
có thể sắm một cặp ống nhòm cho riêng mình, nhưng bố không dám. Thực
tình mà nói, bố nghĩ ông ấy chả nhìn thấy gì hết.
Thị trấn của bố trở thành địa điểm hành hương cho các nhà báo, nhà sử học,
sinh viên, và rất nhiều cô nàng với đường cong gợi cảm, tóc đánh bồng,
trang điểm đậm, tìm đến cổng nhà tù để thăm Terry. Đa số bị từ chối và
cuối cùng đành đi lảng vảng trong thị trấn, nhiều người cầm chặt bản in đầu
tiên và duy nhất quyển Cẩm nang tội ác. Quyển sách đã bị bóc khỏi kệ vào
ngày xuất bản và nhanh chóng bị cấm tiệt vĩnh viễn. Nó đã trở thành một
món đồ sưu tập. Những fan cuồng lùng sục thị trấn để tìm kẻ mà con đoán
xem là ai? Bố! Họ muốn bố, với tư cách là biên tập viên được vinh danh, kí
tên vào đó! Thoạt đầu việc này khiến bố sướng run vì cuối cùng mình cũng
đã trở thành tâm điểm chú ý, nhưng rồi bố nhanh chóng chịu hết xiết. Mọi
con nghiện chữ kí đều săn lùng bố với những câu hỏi bất tận về Terry.
Lại là Terry.
Chính trong đám đông những kẻ dở hơi mê muội này mà bố gặp lại Dave!
Nó mặc complet nhưng không đeo cà vạt, tóc được chải ngược ra sau gọn
gàng. Nó quả thực đã tẩy uế bản thân. Nó đang bước vào một cuộc đời mới.
Rõ ràng nó đã tìm thấy Chúa, điều đó khiến nó ít bạo lực hơn song không vì
thế mà giảm tính nôn nóng. Bố không thoát nổi nó; nó nằng nặc đòi cứu vớt
bố. “Anh thích đọc sách mà, Martin. Anh lúc nào mà chả thích đọc sách.
Nhưng anh đã đọc quyển này chưa? Hay lắm. Thực ra, đó chính là quyển
