Nấp sau một cái cây, tôi cảm thấy các tế bào máu của mình hối hả chạy qua
tim. Tôi nhớ một chuyện mà bố từng hứa sẽ dạy tôi: làm sao để biến mình
trở nên vô vị khi những bè lũ xông đến để ăn thịt ta. Tôi hi vọng ông thực
sự biết kĩ năng sống còn này.
Dĩ nhiên tôi đã quá muộn. Cánh cửa mở toang, và đám đông đang rời khỏi
nhà từng người một, cầm theo nào là liềm cắt cỏ, búa và cây chĩa rơm.
Chẳng ích gì đối mặt với đám đông hoặc thể phân tán của nó, vì hình như
nó đã làm xong việc mà nó đến đây để làm. Chẳng lợi lộc được gì trong
việc để bản thân tôi bị phanh thây thành từng mảnh.
Máu dính bê bết trên tay và mặt của đám đông. Quần áo họ vấy nhiều máu
đến nỗi họ chỉ còn cách ném chúng đi. Tôi đợi đến khi kẻ xâm nhập cuối
cùng rời khỏi nhà và chờ thêm một chốc nữa. Tôi nhìn căn nhà và cố gắng
không cảm thấy sợ. Ngay cả sau tất cả những gì mà bố dạy tôi, tôi vẫn
không được chuẩn bị cho thời điểm như thế này. Không gì chuẩn bị cho tôi
đi vào nơi mà gia đình tôi đã bị làm thịt. Tôi khó nhọc nhớ lại bất kì mẩu trí
tuệ nào từ thời thơ ấu của mình có thể cho tôi lời khuyên làm sao để tiến
tới, nhưng tôi không thể, vì vậy tôi tiến đến căn nhà, không được phòng bị
về cảm xúc, tâm lý và tinh thần. Dĩ nhiên tôi đã nhiều lần tưởng tượng họ
chết rồi (ngay khi tôi cảm thấy mối ràng buộc cảm xúc với ai, tôi lại tưởng
tượng cái chết của người đó, để sau này khỏi thất vọng), nhưng trong tâm
trí tôi họ vẫn luôn là những xác chết tương đối sạch sẽ, thật ra là khá gọn
gàng, và cho đến lúc này tôi vẫn chưa chuẩn bị tinh thần để tưởng tượng
não của những người thân yêu của tôi bắn tung tóe lên tường, thi thể họ
nằm la liệt trong một vũng máu/phân/ruột, vân vân.
Xác chết đầu tiên tôi thấy là của Eddie. Ông ta trông như đã bị một nhà vô
địch trượt băng chạy qua một nghìn lần. Mặt ông ta bị cắt nát đến nỗi tôi
khó lòng nhận ra đó là ông ta, ngoại trừ đôi mắt, với ánh mắt hoảng hốt rất
đặc trưng của người dùng Botox và cái chết đột ngột, nhìn lên hai lọ đất
nung với linh hồn bố mẹ ông ta bên trong, những linh hồn đã cố dõi theo
ông ta. Thật dễ nhận ra ánh nhìn nhục nhã trong mắt ông ta. Tạm biệt và
