một quyển sách bay xuống bờ vực. Đi đời Tội ác và hình phạt! Đi tong
Cộng hòa của Plato! Những trang sách có thể đã giang rộng cánh khi chúng
rơi xuống, nhưng chúng không bay.
Lũ con trai yêu cầu khi đọc sách, bố phải canh chừng cảnh sát và du khách.
Terry húc khủy tay bố như ngầm nói, “Hãy làm việc bé cỏn con này để
được yên,” vì thế bố mặc nhiên thực hiện, dù bố là một đứa canh gác tồi. Bố
quá bận rộn theo dõi bọn chúng, và bố đi đến kết luận rằng mình nóng lòng
muốn góp ý. Bruno, Dave và Terry đã đánh nhau đến mức đạt thế thượng
phong trong vùng, giờ đây chúng đã bất khả chiến bại và đâm ra chán nản.
Chúng có những kế hoạch to tát cho bản thân; chúng muốn leo lên nấc
thang thế giới ngầm - mà theo bố là một sự đi xuống - nhưng chúng lại mất
phương hướng và chìm đắm trong sự buồn tẻ mà không biết tại sao. Bố biết
tại sao, và bố không chịu nổi khi chẳng đứa nào chịu hỏi bố cả. Sau khi lục
lọi nhà kho của bố dượng, bố thậm chí còn vạch ra cả một giải pháp.
Hôm ấy, dù thân phận như thế, bố đã lên tiếng, và đẩy em mình vào một
hướng mới tồi tệ hơn.
“Tao biết bọn mày chán,” bố bảo.
“Nó nói chuyện kìa!” Dave hét lên.
“Ừ,” Bruno nói. “Giờ thì câm mồm đi!”
“Đợi đã,” Dave nói, “Tao muốn nghe xem nó muốn nói gì. Nói đi, cái bao
phân tội nghiệp, nói cho bọn tao biết tại sao bọn tao lại chán nào.”
“Bọn mày không học nữa,” bố đáp. Không đứa nào trả lời, vậy là bố thu hết
can đảm vượt qua sự im lặng và đánh thẳng vào đấy. “Bọn mày đạt đến
đỉnh cao rồi. Bọn mày biết cách đánh nhau. Bọn mày biết cách trộm cắp.
Bọn mày cứ làm đi làm lại một việc hết ngày này qua ngày khác. Bọn mày
không còn có động lực nữa. Cái bọn mày cần là một người hướng dẫn. Bọn
mày cần một người trong giới tội phạm chỉ bảo cách để đạt đến trình độ tiếp
theo.”
