- Đúng, cái mắc áo mà tên sát nhân móc vào mũi nó!
Pat gật đầu. Cô Marple tiếp:
- Tôi kinh tởm cái kiểu bày đặt dã man ấy, người ta đã chết rồi nó còn làm
thế! Không thể tưởng tượng! Ghê tởm!
- Vâng, quá bỉ ổi. Có lẽ bà nên gặp thanh tra Neele, ông ấy đang có mặt ở
đây để điều tra. Tôi thấy ông ấy là con người rất tốt...
2
Thanh tra Neele đang mệt mỏi, và rất bực. Sau vụ ám sát Adèle Fortescue,
ông đã hội ý với Cục trưởng kéo dài đến khuya. Trước khi bà Adèle chết,
vụ việc có vẻ đơn giản: bà vợ có tình nhân, nên khử lão chồng già. Cục
trưởng nói:
- Nhưng với tội ác mới này, vụ việc lại xoay sang hướng khác. Có thể hung
thủ đầu óc không bình thường, song cũng không thể tìm hắn ở đâu khác
ngoài những người trong nhà. Hắn đã ngồi ở bàn ăn điểm tâm và bỏ tắc-xin
vào tách cà phê của Fortescue, hắn có mặt ở phòng sách và bỏ thuốc độc
vào chén trà của Adèle. Anh có nghi cho ai?
- Tôi nghĩ đến Percival, nhưng ông ta lại không có mặt. Một lần nữa, ông ta
có chứng cớ ngoại phạm.
- Tại sao "một lần nữa"?
- Thật khó giải thích, và có thể tôi lầm... Dù sao, cái may của ông ta là
không bao giờ có mặt!
- Có may quá không?... Có thể lắm. Nhưng tôi chưa nghĩ ra ông ta làm cách
nào mà...
- Ông ta rất khôn.
- Thế còn cánh phụ nữ? Ít ra có hai phụ nữ, Elaine Fortescue và Jennifer
Fortescue, đều có mặt ở cả bữa điểm tâm và bữa trà. Họ đều là tình nghi.
Trông họ có vẻ là người hoàn toàn bình thường về mặt tâm thần, song cần
xem xét xem trước đây họ có mắc bệnh gì không.
Neele không đáp. Từ đó, ông nghĩ nhiều đến Elaine và Jennifer và càng
nghĩ nhiều hơn đến Mary Dove. Không có lý do gì để nghi cô quản gia này
là thủ phạm, song thái độ cô ta có vẻ kỳ lạ. Cô dường như thích thú trước
