Nói cho cùng, những phần trăm ấy đem lại lợi ích cho ai? Chính là cho
trại. Các sếp kiếm được từ vụ này hàng nghìn rúp dôi ra, một phần lấy làm
tiền thưởng cho các sĩ quan, như hạng Volkovoi với cái roi trong tay ấy.
Còn bản thân phạm thì chỉ được thêm 200 gram bánh mì vào bữa tối. Hai
trăm gram bánh mì ấy điều hành cuộc sống của họ. Với hai trăm gram bánh
mì ấy cả một hệ thống khổng lồ kênh đào Belomor đã được xây dựng.
Hai xô nước đã được xách tới, song trên đường đi nước trong xô đã
đóng băng lại. Pavlo nảy ra sáng kiến, tội chó gì mà phải xách nước cho
mất công, cứ việc đun tuyết tại chỗ cho nó chảy ra là xong, và thế là họ xúc
tuyết vào xô, đặt lên lò sấy.
Gopchik bẻ gấp lại một đoạn giây nhôm còn mới - loại dùng để kéo
giây điện. Nó nói với Sekhov:
- Chú Ivan Denhicych! Cái giây này làm thìa tốt lắm. Chú dạy cháu
làm thìa với nhé.
Sukhov rất thích thằng ranh con láu cá này (con trai anh mất lúc còn
nhỏ, ở nhà chỉ còn hai cô con
gái lớn). Gopchik bị bắt vì tội đã mang sữa vào rừng cho quân của
tướng Bender
và bị lĩnh án như người lớn. Nó dễ thương như một chú bê
nhỏ và quấn quýt với mọi người trong đội. Nhưng nó cũng cáo ra phết:
nhận được đồ tiếp tế là ăn một mình, thỉnh thoảng ban đêm cũng thấy nhai
tóp tép.
Ờ mà làm sao chia hết được cho tất cả mọi người trong đội.
Hai người gấp đoạn giây làm thìa lại rồi giấu vào một góc. Sukhov lấy
hai tấm ván buộc lại làm thành một cái thang ghế và sai Gopchik đứng trên
đó buộc ống khói. Gopchik thoăn thoắt trèo lên như một con sóc. Nó đóng
một cái đinh, móc một đầu giây thép vào đó và quấn xung quanh ống
khói. Sukhov lại lấy một cái ống nữa để nó nối tiếp vào miệng cái ống
khói đã buộc. Hôm nay không có gió lùa vào hướng này, nhưng ngày mai
có thể có, nối thêm ống như vậy để khói không tạt trở lại vào phòng. Thì
cái lò này dùng cho quân mình mà lại.
