Nhưng trước đó Gopchik thay tớ cạo băng chỗ tường của Kildigs đã.
Sukhov và Kildigs liếc nhau. Ừ, phải đấy. Làm như vậy sẽ dễ hơn. Họ
cầm lấy rìu.
Và Sukhov không còn nhìn thấy cái hồ phía xa, nơi ánh nắng chói loà
trên tuyết, không nhìn thấy đám tù nhân tản ra khỏi những nơi sưởi ấm, kẻ
thì đào nốt những cái hố đang đào dở buổi sáng,
người thì đi dựng các đòn tay trên mái công xưởng. Bây giờ anh chỉ
thấy bức tường đằng trước mặt - từ góc trái tường xây thành các bậc cao
ngang thắt lưng, và đến tận góc bên phải, nơi nối với tường của Kildigs.
Anh chỉ cho Senka chỗ phải băm, chặt lớp băng bám vào gạch, bản thân
cũng hùng hục chặt cả bằng đầu rìu lẫn lưỡi rìu, khiến những mảnh băng
văng tung toé, bắn cả vào mặt. Anh làm phăng phăng, song đầu óc anh
không để vào công việc này. Toàn bộ ý nghĩ của anh dồn vào bức tường mà
anh đang xăm soi trước mặt dưới lớp băng bám vào - bức tường ngoài của
nhà máy điện dầy hai lớp gạch. Anh không biết trước đây ai đã xây bức
tường chỗ anh đang làm, song tên thợ nề này hoặc là kẻ không thạo việc,
hoặc là kẻ ẩu tả. Sukhov quen dần với bức tường như chính tường
nhà anh. Kia có một hòn gạch bị tụt hẳn vào bên trong, để làm phẳng
bức tường xây, xây lại một hàng không được, anh phải xây lại đến ba hàng,
và cũng phải trát vữa dầy hơn. Còn chỗ này tường xây bị lồi hẳn ra - lại
phải làm phẳng bằng cách xây lại hai hàng. Và anh chia bức tường bằng
mắt - phần anh sẽ xây từ chỗ góc trái, phần Senka đảm nhiệm, hắn sẽ xây
tiếp đến chỗ Kildigs. Anh đoán là ở đầu đằng kia Kildigs, theo quán tính, sẽ
không ngừng tay, xây lấn sang phần của Senka, và như vậy ông điếc này sẽ
rảnh tay hơn. Trong khi họ loay hoay bận bịu ở góc đó thì anh sẽ xây lên
quá nửa bức tường để họ khỏi bị tụt lại đằng sau. Đồng thời anh tính xem
cần bao nhiêu gạch để xây. Và khi những người khênh gạch vừa mới leo
lên tầng hai, anh tóm vội lấy Aliosa:
- Mang đến đây cho tôi! Đây, đổ xuống chỗ này, cả chỗ này nữa.
