Anh là một người vui tính, dễ thông cảm. Mới vô bệnh viện, Anh đã hỏi
các bạn cùng phòng xem tình hình “nhét mõm” trong đó ra sao? Kỷ luật
nhà thương có nghiêm không và các cô y tá có đẹp không? Khi thay băng
cho anh, anh đã tìm cách kể được một câu chuyện vui cho Cơlaođia
Mikhailôna nghe, về đề tài nói mãi cũng không bao giờ hết, về quản trị
trong quân đội X. Anh lại còn kiếm được một câu bay bướm khá bạo để
khen ngợi thân hình cô y tá. Khi cô y tá đi ra, anh nhíu mắt nhìn theo và
nói:
- Kháu đấy! Không biết cô có nghiêm không? Tớ đoán rằng tất cả các
cậu đều hoảng với cô. Nhưng đừng có sợ, có lúc nào các cậu được học
những bài học về chiến thuật không hả? Đàn bà lạnh như tiền ấy à? Chả có
đâu. Y như những đồn lũy mà nói là không thể nào chiếm nổi ấy mà!
Nói xong, anh cười hể hả. Chẳng bao lâu điệu bộ anh đã là điệu bộ của
người quen thuộc từ lâu, làm như anh đã ở trong bệnh viện cả năm rồi. Anh
kêu mày tao với cả mọi người trong phòng, và khi phải xì mũi, anh chẳng
ngần ngại gì, cứ đưa tay quơ đại cái mù xoa ở trên bàn đầu giường
Mêrétxép, cái mùi xoa may bằng lụa dù, do cô “đội thiên văn” mất bao
công phu thêu tặng.
Anh nháy mắt, nhét khăn mùi xoa xuống dưới gối và hỏi Mêrétxép:
- Phải con bạn xinh xinh gởi cho mày không? Thế là đủ rồi chú nó ạ! Và
nếu mày cho là chưa đủ, thì bảo nó thêu cho chiếc khác, và được thế là nó
thích.
Tuy đoán được rằng, dưới làn da rám nắng, má Stơrúccốp đỏ hồng hào,
nhưng anh không phải là người còn trẻ lắm. Những vết nhăn như da chân
ngỗng đã hiện sâu nơi thái dương, từ hai bên đuôi mắt. Ở anh, cái gì cũng
nổi rõ lên rằng anh là một nhà binh lâu lắm rồi, quen ở đâu cũng như ở nhà,
cứ đến là tự nhiên xếp được gói đồ, miếng xà phòng rửa mặt và cái bàn
chải đánh răng.
Anh đã đem vô phòng một không khí cười đùa vui nhộn. Anh làm chẳng
ai phiền về những cử chỉ của anh, trái lại tiếp xúc với anh, ai nấy có cảm
tưởng như gặp lại một người bạn quen đã lâu rồi. Duy chỉ có một điều mà
