Phi công Alếchxây Mêrétxép bị kẹt ở giữa. Chưa bao giờ lại có một tình
trạng chiến đấu trên không nguy hiểm như thế này. Anh đã hết đạn khi anh
bị bốn máy bay Đức bao vây và không cho phép máy bay anh bay theo ý
muốn nữa. Bốn máy bay Đức buộc anh phải theo chúng hạ cánh ở phi
trường của chúng. Trận đánh đã diễn ra như thế này: bốn phi cơ chiến đấu
do trung úy Mêrétxép chỉ huy đã xuất trận để bảo vệ cho phi đội liệng bom
xuống trận địa của giặc. Lần xuất trận táo bạo này đã thành công. Máy bay
Xíttômôvích khổng lồ, “những xe tăng bay” như bộ đội thường gọi, đã đến
gần mục tiêu, đương bay sà sà trên ngọn thông, tiến sát lại các máy bay vận
tải Giuncơ của giặc đậu ở sân bay.
Bay qua chòm lá xanh um của khoảng rừng, họ đã lượn trên đoàn “xe
bò” nặng nề của địch, cho liệng bom, xả súng, khạc lửa xuống mục tiêu.
Mêrétxép cùng bốn máy bay săn giặc bảo vệ cho máy bay oanh tạc, anh đã
thấy từ trên cao, những bóng người đang chạy sớn sác dưới sân. Rồi mấy
chiếc Giuncơ rung chuyển nặng nề trên sân tuyết, nhưng máy bay oanh tạc
vẫn bay lượn trên đầu. Qua cơn hốt hoảng, đoàn phi công của các máy bay
Giuncơ cố gắng mở máy cất cánh dưới làn mưa đạn của đối phương.
Đó là lúc Mêrétxép đã lầm. Đáng lẽ phải kiểm soát không phận ở trên,
anh đã như lời các phi công thường nói, ham cái mồi ngon dưới đất. Bay
đâm thẳng, anh bổ nhào như một tảng đá xuống một chiếc “xe bò” vừa
chậm chạp lìa khỏi mặt đất, và xả chơi mấy loạt súng vào thân hình vuông
bằng đuyra cứng, có ngụy trang nham nhở của nó. Biết là ăn chắc rồi, anh
cũng chẳng thèm ngó ngàng lại xem chiếc máy bay đó bị rập xuống đất như
thế nào. Ở đầu kia trường bay, một Giuncơ khác bay lên. Anh đuổi theo,
bắn nhưng không trúng. Đạn lướt phía trên chiếc máy bay đương từ từ lên
cao. Anh Alếchxây (tức Mêrétxép) lượn một vòng, quay trở lại đánh, lại
hụt, nhưng rượt theo kịp một lần nữa. Cuối cùng anh hùng hổ xả vào thân
máy bay từng tràng đạn của tất cả súng ống dưới tay anh, làm cho nó cắm
đầu xuống rừng. Máy bay Giuncơ đã bị hạ. Anh hớn hở lượn hai vòng
