tiếp tục bay được. Mêrétxép quay lại. Anh có bị lạc mất đồng đội của anh
trong cuộc chiến đấu không? Không. Anh này vẫn sát phi cơ anh.
Mêrétxép nghiến răng nói với bạn:
- Đừng rời tớ ra cậu nhé!
Tai anh ù lên vì những tiếng vút vút, tiếng két két, tiếng ca, tiếng hét
chiến thắng hay tiếng kêu thất thanh bằng cả hai thứ tiếng. Nghe thấy cả
tiếng chửi, tiếng nghiến răng, tiếng hơi thở. Tất cả cái đó khiến ta nghĩ,
không phải tới một cuộc chiến đấu của phi cơ săn địch giữa trời, mà tới một
cuộc vật lộn sát kề nhau, giữa hai người hơi thở hổn hển, răng nghiến kèn
kẹt, đang căng tận lực ra và đang cùng lăn trên mặt đất.
Mêrétxép nhìn trời để kiếm một địch thủ, và bỗng nhiên, anh cảm thấy
lưng anh lạnh ngắt, tóc anh dựng đứng lên trên đầu. Ở dưới phi cơ anh, một
phi cơ LA-5 đang bị một phi cơ “chó biển” từ trên cao đâm xuống tấn công.
Anh không đọc được số hiệu phi cơ Liên Xô, nhưng anh hiểu, anh đoán đó
là Pêtơrốp. Chiếc Phốc Vun nhắm thẳng Pêtơrốp xả toàn bộ súng mà bắn
tới. Thôi thế là Pêtơrốp chỉ còn sống được vài mẩu của giây nữa thôi. Mấy
máy bay gần nhau hết sức; với quy tắc chiến đấu trên không, thì Alếchxây
không tài nào cứu nổi bạn mình nữa. Anh không còn thời giờ, mà cũng
không có chỗ để lượn quanh. Cuộc đời của bạn đang bị lâm nguy, Mêrétxép
phải biết liều. Anh cho máy bay chúi thẳng xuống và mở hết sức máy đâm
bổ xuống quân thù. Tất cả sức nặng của máy bay, kèm theo sức rơi của
máy, cùng sức mạnh tận cùng của động cơ run lên vì bị căng thẳng một
cách kỳ lạ, đẩy phi cơ anh rơi xuống như một cục đá, hay đúng hơn như
một hỏa tiễn, đâm thẳng vào con “chó biển” có cặp cánh ngắn, bao bọc nó
trong một màng lưới đạn tỏa ngang bắn xối xả. Tốc độ khác thường và sức
chúi xuống quá lẹ làm cho đầu óc anh rối loạn. Anh đang rơi xuống vực sâu
và mắt anh bắt đầu mờ đi. Nhưng anh cũng vẫn thấy, ở trước anh, nơi cánh
quạt anh, chiếc phi cơ “chó biển” bị lớp khói mù mịt bao quanh: nó bị nổ.
Còn Pêtơrốp? Anh ta bay đâu rồi? Có bị hạ không? Có đủ thì giờ nhảy dù
không? Có thoát chết không?
