này có ác cảm với mình và tránh không muốn gặp anh, đồng thời như soi
bói gì anh, nên cứ liếc trộm một cách kỳ quặc. Anh vẫn phá chị và kêu chị
là cô “Đội Thiên văn”. Rồi tới anh phi công Cưcúckin, một anh chàng
khẳng khiu, nước da vàng é và là người khó tính trong phi đội chẳng mấy ai
ưa. Nhưng anh cũng mỉm cười và cố gắng đi sao cho kịp những bước đi dài
thật là dài của Iura, Mêrétxép còn nhớ rằng trước khi mình lên máy bay,
anh có giễu Cưcúckin trước mặt mọi người vì anh này có món nợ mà cứ lần
khẩn mãi không trả, và anh cho rằng anh này thù dai, chắc không bao giờ
hết giận anh. Nhưng không, nay là anh ta đương bám sát chiếc băng ca,
giúp đỡ một tay và lấy khuỷu tay thúc mấy người đi gần, để bảo vệ anh
khỏi bị chạm phải.
Alếchxây không ngờ anh nhiều bạn quá. Chỉ lúc này mới biết ai là bạn.
Anh nghĩ thương hại cho chị “Đội thiên văn” cứ lấm lét sợ anh, anh thấy
mình có lỗi với viên phụ trách hành chính là người mà anh hay nói nhạo và
kể chuyện nói giễu để cho cả sư đoàn bàn tán, anh muốn xin lỗi Cưcúckin,
nói với tất cả bà con rằng, nghĩ cho cùng, anh này không đến nỗi khó chịu
và khó tính đến thế đâu. Anh cảm giác như đã trở về với gia đình thật của
mình và mọi người đều sung sướng đón chờ sau bao nhiêu ngày gian nguy.
Anh được khiêng thật chu đáo cẩn thận tới góc sân bên kia, chỗ chiếc
máy bay y tế đương chờ; máy bay bóng nhoáng màu bạc, nấp ở rìa một
đám rừng cây bulô nhỏ. Thợ máy đã bắt đầu dùng một thứ máy bơm sửa
soạn cho chiếc máy bay y tế đương nguội máy ấy để lên đường.
Bỗng nhiên Alếchxây nói với chỉ huy trưởng trung đoàn, cố ý kêu lớn
tiếng và làm cho tiếng có vẻ hết sức rắn rỏi:
- Đồng chí Trung đoàn trưởng!
Trung đoàn trưởng như thói quen, cúi xuống và hơi mỉm cười trông như
có vẻ bí mật.
- Đồng chí Trung đoàn trưởng ạ! Đồng chí cho phép tôi ở đây khỏi phải
về Mátxcơva, ở đây với đồng chí...
Chỉ huy trưởng trung đoàn bỏ mũ phi công bịt kín hai tai ra để nghe cho
rõ.
