niên Hoa Kỳ nghĩ rằng Lộc không hiểu gì về cuộc nói chuyện giữa cha
con Jacques Devraux và gia đình Sherman khi họ nói về xứ sở này.
Xe băng qua các đồn điền cao su mênh mông. Những hàng cây cao
được trồng thẳng hàng, trùng trùng, điệp điệp trơ những thân cây bị cắt
xoắn vỏ ốc với chén mủ được cột chặt bên dưới. Tại giữa rừng cây ngút
ngàn này, tất cả đều thi nhau ngả ngược về phía sau khiến chiếc xe
dường như đứng lại tại chỗ. Sự yên tĩnh bên trong chiếc xe như được
vơi đi bầu không khí mát lạnh tại nơi này. Rồi xe cũng vượt qua khỏi
khu đồn điền để bắt đầu đổ xuống một ngọn đồi dẫn về một ngôi làng
khác. Joseph ngồi yên lặng người ở băng sau khi anh thấy một đám
đông nông dân đang bu chung quanh một bàu nước lo tắm giặt dưới
vũng nước đục ngầu. Một số người đổ xô chạy băng qua đường, một số
khác tránh vội vào lề đường khi thấy chiếc xe từ đằng xa trờ tới, nhưng
có khoảng bốn thiếu niên vẫn ngoan cố đứng lại tại giữa đường. Ngô
Văn Lộc nới nhẹ chân ga, nhưng Jacques Devraux đưa tay phác một cử
chỉ rầy rà người tài xế đoạn chồm qua đưa tay bóp còi inh ỏi. Ông gắt.
— Cứ chạy đi, nếu chạy chậm lại thì họ không tránh đường đâu.
Khi chiếc Citreon trờ tới gần đám người đang đứng giữa đường,
Joseph có thể nhìn thấy rõ mặt của bốn thanh niên. Tất cả mọi người
đều mở to đôi mắt, canh chừng chiếc xe. Họ vẫn ù lì đứng yên tại chỗ.
Qua tấm gương chiếu hậu Joseph có thể nhìn thấy gương mặt lạnh lùng
của Jacques Devraux không đượm một gì thay đổi, bàn tay của y vẫn
giữ nguyên trên núm còi xe và liên tục bóp vang rền.
Khi chiếc đèn trước của chiếc Citroen còn cách đám người đứng
giữa chừng hơn một thước thì người thanh niên đầu tiên vụt tung mình
nhảy thật nhanh xuống vệ đường, té nhào xuống ruộng nước, miệng cất
tiếng kêu đắc thắng. Hai người thiếu niên kế đó cũng vung người nhảy
thật nhanh, nhưng họ lại bị trượt chân và té dồn cục, cả hai người cùng
cố vùng vẫy và tránh được khỏi vè chiếc xe trong gang tấc. Người thiếu
niên sau cùng cũng bị té nhào ngay khi tung nhảy ra khỏi mặt đường.
Anh ta cố gắng đứng lên thật nhưng toàn thân anh vụt đổ sầm xuống
một bên vè trước của chiếc xe. Thân thể người thiếu niên bị chiếc xe lôi
