MỘT QUAN ĐIỂM VỀ SỐNG ĐẸP - Trang 18

ngã” của đạo Phật thì chắc Lâm không phản đối. Đọc chương XIV, tôi có
cảm tưởng như vậy. Mà ông đã đem tinh thần “vô ngã” ra nói chuyện với
ta thì ta cũng nên đem tinh thần “vô ngã” ra nghe ông.

Tôi không cần giới thiệu nhiều về tác giả vì danh tiếng ông, người đọc sách
nào mà không biết.

Lâm Ngữ Đường (Lin Yutang), tên là Ngọc Đường, sanh năm 1895 ở
Phước Kiến, xuất thân trường đại học Thánh Ước Hàn rồi du học Âu Mĩ tại
các trường đại học Harvard, Iéna, Leipzig, chuyên về ngôn ngữ học, về
nước làm giáo sư đại học Bắc Kinh và làm chủ nhiệm, hoặc chủ biên ba
tạp chí văn học, nổi danh nhất là tạp chí Luận ngữ. Ông có hồi làm ngoại
giao bí thư, sau thế chiến vừa rồi làm Trưởng ban Văn Nghệ của Cơ quan
Văn Hóa Liên Hiệp Quốc. Tư tưởng của ông nhiều khi sâu sắc và văn lại
rất dí dỏm (người Trung Hoa gọi ông là U mặc đại vương: ông vua hài
hước) cho nên rất nhiều người ưa đọc.

Ông ưa viết bằng tiếng Anh để giới thiệu văn hóa Trung Hoa với thế giới,
đã soạn trên mười lăm cuốn hoặc thuộc loại tiểu thuyết như bộ Moment in
Peking, A leaf in the storm, hoặc thuộc loại biên khảo như Lady Wu (về
đời Vũ Tắc Thiên), The Gay Genius (về đời Tô Đông Pha), hoặc thuộc loại
nghị luận như My Country and my People (bản dịch ra tiếng Hán nhan đề
là Ngô thổ dữ ngô dân), The importance of living… Vài tác phẩm của ông
đã được dịch ra mười bốn thứ tiếng, và cuốn The importance of living, đã
đứng đầu trong số những sách bán chạy nhất ở Mỹ luôn mười một tháng.

Chúng tôi tiết rằng không kiếm được nguyên văn bằng tiếng Anh của cuốn
The importance of living, đành phải dùng bản tiếng Pháp L’importance de
vivre của nhà Correa (1948) và bản tiếng Trung Hoa Sinh hoạt đích nghệ
thuật do Việt Duệ dịch, của nhà Thế giới Văn Hóa (1940). Bản tiếng Hoa
đầy đủ, chép hết những cổ văn, cổ thi Trung Hoa mà Lâm Ngữ Đường dẫn
trong tác phẩm và nhiều khi lại chép thêm bản dịch những bài đó của Lâm