MOWGLI - NGƯỜI SÓI - Trang 108

Chú để rơi những đồng tiền vàng, và tiến thêm mấy bước. Nền hầm bị lấp
dưới một lớp dày năm, sáu bộ toàn tiền vàng và bạc, chúng chảy ra từ
những chiếc bao đựng chúng. Qua nhiều thế kỷ, vàng bạc cuối cùng đã chất
đống và kết lại với nhau giống như cát biển khi triều xuống. Bên trên, ở
chính giữa, hoặc trồi lên mặt, giống như những vật trôi dạt trên bờ cát, bày
ra những chiếc bành voi chạm trổ, dát vàng và nạm hồng ngọc với lam
ngọc. Có những chiếc kiệu và những chiếc cáng để khiêng các bà hoàng
hậu, viền vàng và nạm đồ thất bảo với những vòng treo rèm bằng hổ phách;
những chân nến bằng vàng treo lủng lẳng những chuỗi ngọc bích rung rinh
trên cành những mẫu hình của các vị thần linh đã bị người đời quên lãng,
làm bằng bạc, cao năm bộ với những con mắt bằng đá quí; những chiếc áo
giáp lưới bằng thép dát vàng có tua viền đính ngọc trai bị hư hỏng và đen
xạm vì thời gian; những chiếc mũ có ngù và có lưới đính hồng ngọc màu
máu bồ câu; những chiếc khiên bằng gỗ sơn, đồi mồi và da tê giác có đai và
ụ bằng vàng đỏ, xung quanh vàng trang hoàng ngọc bích; những bó gươm,
dao dài và dao săn ngắn chuôi nạm kim cương; những chiếc bình và những
chiếc thìa vàng dùng trong các lễ hiến tế; và những bàn thờ lưu động có
hình dáng lạ lùng chưa từng thấy; những ly uống rượu và những vòng ngọc,
những lư hương, lược chải đầu, bình nước thơm để cúng lễ, tất cả đều bằng
vàng chạm trổ; những dải đeo kiếm rộng đến bảy pouse (~25mm) nạm kim
cương và hồng ngọc, những chiếc rương có ba lớp vỏ sắt mà phần gỗ đã rã
thành bụi, phơi ra bên trong những chồng đá xaphia hình sao, đá mắt mèo,
xaphia thường, kim cương, ngọc bích và ngọc thạch lựu chưa thành khí.
Lão Mang Bành Trắng có lý – Không số tiền nào đủ để trả giá tiếng đầu cái
kho báu này, phẩm vật của nhiều thế kỷ chiến tranh, cướp bóc, buôn bán và
thuế má. Chỉ riêng số tiền vàng hay số đá quí cũng đã vô giá, và trọng
lượng thô của vàng bạc có thể đạt tới hai hay ba trăm tấn. Bất cứ ông hoàng
người bản xứ nào ở Ấn Độ ngày nay, dù nghèo đến mấy, cũng có một kho
dự trữ luôn luôn được bổ sung, và mặc dù lâu lâu một lần có một ông
hoàng sáng suốt chở đi bốn hay năm mươi xe bò chất nặng những bạc để
đổi lấy chứng khoán niên kim, số lớn các ông khác vẫn giữ khư khư kho
báu của họ cùng với bí mật về chúng.