MOWGLI - NGƯỜI SÓI - Trang 121

Nhưng những con sói non, những đứa con của Bầy Seeonee tan đàn xẻ
nghé đã sinh sôi nảy nở và khi chúng đạt đến con số bốn mươi, tất cả đều là
sói năm tuổi, vô chủ, thì Akela bảo chúng phải họp lại và tuân theo Luật,
chạy săn đuổi dưới sự chỉ huy của một thủ lĩnh cho đúng là Nòi Giống Tự
Do.
Về chuyện ấy, Mowgli nhất định không phát biểu ý kiến, chú nói rằng chú
đã từng ngậm đắng nuốt cay và chú biết mình sinh ra từ đâu. Nhưng khi
Phao, con của Phaona (con Sói Xám chuyên lùa con thịt vào thời Akela còn
dẫn dắt Bầy) đã giành được quyền lãnh đạo Bầy nhờ một loạt chiến công,
chiếu theo đúng Luật Rừng, và khi những tiếng gọi và bài hát năm xưa tiếp
tục vang dưới trời sao, thì Mowgli, nhớ đến quá khứ, lại quay trở về Phiến
Đá Hội Đồng. Nếu chú thích nói, thì Bầy im lặng nghe chú nói cho hết, và
chỗ của chú là ở trên Phiến Đá, bên trên Phao và bên cạnh Akela. Đó là
những ngày săn khoẻ ngủ ngon. Không một kẻ lạ mặt nào nghĩ đến chuyện
mò vào những khu rừng thuộc họ nhà Mowgli – người ta gọi Bầy Sói như
thế - và những con sói trở nên béo mẫm, khoẻ mạnh. Và người ta đưa hàng
đàn sói con đến kiểm tra. Mowgli không bao giờ vắng một kỳ kiểm tra vì
chú vẫn nhớ cái đêm một con báo đen đã đem lại cho Bầy một chú bé da
nâu trần trụi từ đầu đến chân, và tiếng gọi kéo dài “Nhìn đi, nhìn cho kỹ,
hỡi chúng sói!” còn rung lên trong tim chú những xúc cảm lạ lùng. Thời
gian còn lại, chú đi sâu vào trong Rừng, để nếm, để sờ, để nhìn và để ngửi
những cái lúc nào cũng mới mẻ.
Một buổi chiều, vào lúc hoàng hôn, chú chạy thong thả qua những ngọn đồi
để đem cho Akela già nua một nửa con hoẵng vừa mới giết. Bốn con sói
theo gót chú, gây gổ nhau đôi chút và xô nhau lộn nhào vì chúng đang tràn
đầy niềm vui sống. Bỗng chú thoáng nghe một tiếng mà chú chưa từng
nghe kể từ những ngày đen tối của Shere Khan. Đó là tiếng trong Rừng
người ta gọi là Phiol, một kiểu hú của con chó rừng khi nó đi săn theo đuôi
một con hổ hay khi nó có phần thịt dư dả trước mặt. Hãy tưởng tượng một
sự pha trộn lủng củng giữa hằn thù, đắc thắng, sợ hãi và tuyệt vọng, các
bạn sẽ có một ý niệm nào đó về Phiol, tiếng thét đang vút lên, rơi xuống,
run rẩy và tắt nghẹn phía xa xa bên kia sông Waingunga. Bộ Bốn lập tức