Chương 3
Chính Bộ trưởng là người đề nghị. Nhìn theo cách nào đi nữa thì đó cũng là
một ý kiến may mắn nếu không nói là hoàn hảo, cả từ quan điểm liên quan
tới khía cạnh vệ sinh thuần túy của tình thế lẫn quan điểm mang hàm ý xã
hội và hậu quả chính trị. Cho tới khi tìm được căn nguyên, hay nếu dùng từ
thích hợp là mầm bệnh của thảm họa trắng, như cách người ta đã gọi bệnh
mù này một cách không thuận nhĩ theo cảm hứng của một thẩm định viên
giàu tưởng tượng, cho tới khi tìm ra được phép điều trị và cách chữa, và có
lẽ một loại thuốc chùng ngừa có thể ngăn chặn chứng bệnh tái diễn trong
tương lai, tất cả những ai đã hóa mù, cũng như những ai đã tiếp xúc hay
gần gũi cách nào đó với các bệnh nhân này, đều cần được gom lại và cô lập
để tránh lây lan thêm, mà một khi đã lây thì ít hay nhiều sẽ tăng gấp bội,
dựa theo một tỉ lệ đa hợp trong phép tính. Bộ trưởng kết luận, “đã được
chứng minh”
Theo cách đối phó cổ điển thừa hưởng từ thời dịch tả và bệnh sốt vàng,
các chiếc tàu nhiễm bệnh hay ngờ là mang bệnh phải ở ngoài biển bốn
mươi ngày, và để dùng chữ cho công chúng hiểu thì đây là vấn đề cách ly
tất cả mấy người đó cho tới khi có thông báo thêm. Những từ này, Cho tới
khi có thông báo thêm, được Bộ trưởng tuyên bố, rõ ràng có cân nhắc kỹ,
nhưng thật ra mù mờ vì ông chẳng nghĩ được chữ nào khác, về sau ông nói
rõ thêm ý nghĩ của mình, Tôi muốn nói rất có thế là bốn mươi ngày hay
bốn mươi tuần, hay bốn mươi tháng, hay bốn mươi năm, điều quan trọng là
họ phải ở trong khu cách ly. Bây giờ chúng ta phải quyết định giữ họ ở đâu,
thưa Bộ trưởng, ông Chủ tịch Ủy ban nói, ủy ban Tiếp liệu và An ninh
được thành lập nhanh chóng cho mục đích này, chịu trách nhiệm chuyên
chở, cô lập và quản lý các bệnh nhân, Các cơ sở hiện có sẵn trong tay là gì,
ông Bộ trưởng muốn biết, Chúng ta có một nhà thương điên để trống chưa
định làm gì, vài căn cứ quân sự hết sử dụng vì vụ tái cấu trúc quân đội mới
đây, một tòa nhà được thiết kế làm hội chợ thương mại sắp xây xong, và
thậm chí có một siêu thị sắp dẹp tiệm mặc dù chẳng ai có thể giải thích tại
sao, Theo ý ông thì cơ sở nào thích hợp nhất cho mục đích của chúng ta,
