Chương 7
Từ khi nhận lại đặc ân của cô Hatchard, Charity không dám xén bớt thời
gian ở thư viện nữa. Nàng đến sớm một chút và tỏ ra tức giận khi con gái
nhỏ nhất nhà Targitt đến trễ và lôi thôi trong công việc. Con bé này được cử
đến để phụ nàng lau chùi và sắp xếp lại các quyển sách nhưng nó chỉ biết
ngắm nhìn thằng con nhà Sollas qua cửa sổ mà thôi. Vì vậy mà những ngày
ở thư viện dường như tẻ nhạt hơn bao giờ hết đôi với Charity sau những
ngày tự do. Nàng cảm thấy khó thực hiện tốt nhiệm vụ của mình nếu
Lucius Harney không được ủy quyền nghiên cứu với đám thợ mộc địa
phương tìm cách nào tốt nhất để làm hệ thông thông gió cho “Memorial”,
trước chuyến khởi hành của cô Hatchard.
Anh ta cẩn thận tiếp tục theo dõi công việc này vào những ngày thư viện
mở cửa cho bạn đọc, còn Charity thì biết anh ta dành hết buổi chiều cho
công ty của mình. Sự hiện diện của con gái nhà Targatt, và những khách
qua đường đến để xem có thư hay không, dù họ trao đổi những lời nói tầm
phào nhưng cũng đủ mê hoặc Charity trong sự đối nghịch giữa phép lịch sự
công khai và mối thân tình thầm kín của họ.
Sau ngày họ lái xe ngựa lên ngôi nhà màu nâu là “ngày ở thư viện” nàng
ngồi ở bàn của mình duyệt lại danh sách trong khi cô gái nhà Targatt một
con mắt để trên cửa sổ, nhịp nhàng đọc tên của những quyển sách. Ý nghĩ
của Charity để ở tận xa tít mù xa, nàng nghĩ đến ngôi nhà ảm đạm tối tăm
bên đầm lầy và những lời an ủi mến yêu của Lucius Harney dưới bầu trời
tranh tối tranh sáng trên quãng đường dài về nhà. Kể từ khi anh ta ở trọ
trong nhà nàng, hôm đó là lần đầu tiên, anh ta đã không xuất hiện như
thường lệ vào bữa ăn trưa. Không một thông tin nào giải thích việc vắng
mặt của anh ta, còn ông Royall thì lầm lì hơn mọi khi, không lộ vẻ gì là
