Đẩu liền nói:
- Nếu đàn anh muốn, sẽ có dịp chúng ta biết nhau.
Bác tôi nói thêm vào:
- Bây giờ chúng ta đã là bạn cả, các đàn anh có muốn thử tài nhau, cũng
xin thử tài trong vòng thân mật và cho chúng tôi được cái hân hạnh ngó
xem. Các đàn anh, nếu không hiềm vì sân nhà chúng tôi chật, dám mong
đàn anh sẽ so tài ngay tại đây trong mai một để chúng tôi được học mót
thêm vài bốn miếng võ hay.
Cẩm Hứa Chử và Đẩu Phàn Khoái đều vui lòng nhận lời đề nghị của bác
tôi và bằng lòng so nghề trong thân mật một ngày gần tới.
*
* *
Mấy bữa nay sân nhà ông Xã Thúc được dọn dẹp gọn gàng. Chiếc sân
rộng hơn một mẫu đất, trước đây có lù lù mấy đống rơm, ngổn ngang những
đồ đạc nay đã được dọn sạch hết. Rơm chuyển đánh đống ra ngoài vườn, đồ
đạc cất vào mái hiên nhà ngang. Đây là một sân đất rộng, ngày mùa dùng
đập thóc và trong những ngày nhà ông Xã có giỗ chạp thường làm thêm rạp
tại đó để khách khứa ngồi.
Dọn quang đãng đi, sân trông thật là rộng rãi bao la, chỉ ở gần những mé
tường có mấy hàng cây là vẫn được để nguyên.
Xã Thúc dọn sân để lấy nơi luyện võ, hay nói cho đúng để làm nơi thí
võ. Phải, hai tay tướng cướp đại anh hùng Đẩu Phàn Khoái và Cẩm Hứa
Chử đã nhận lời cùng nhau so tài cao thấp tại nhà Xã Thúc trong vòng thân
mật.
So tài trong vòng thân mật nghĩa là hai bên sẽ có một cuộc tỉ thí, nhưng
chỉ cốt để phân hơn kém mà không có ý gây cuộc đổ máu, trong làng võ
vẫn có câu: gươm giáo vô tình.
Ngày so tài đã được ấn định. Đẩu Phàn Khoái, muốn nhân cuộc tranh
hơn kém này, cũng có cuộc gặp gỡ giữa một số anh em ở Nhã Nam và một
số anh em ở Yên Thế. Đồng thời, Đẩu cũng bảo Xã Thúc nếu trong làng có
tay nào có nghệ, cũng mời tới dự cho vui.
