MÙI HƯƠNG - Trang 183

nhà tù Château d’If và một nhà tù lớn hơn trên đảo Saint-Margueritte. Còn
ông sẽ quay lại đất liền ngay sau đó, lần này đi vòng Grasse về phía đông
theo ngã Antibes và Cagnes để chiều tối tới được Vence. Ông đã yêu cầu
công chứng viên có mặt tại đó để chứng thực những thoả thuận sắp tới với
Baron de Bouyon về cuộc hôn nhân của hai trẻ Laure và Alphonse. Ông sẽ
đễ nghị ngài Bouyon trang trải số nợ nần lên đến 4000 livre của ngài, của
hồi môn cũng gần chừng đó số tiền, thêm một số đất đai và một nhà máy ép
dầu Maganosc, một niên lợi 3000 livre cho đôi vợ chồng son, nhất định
ngài Nam tước sẽ không từ chối. Điều kiện duy nhất của ông Richis là hôn
lễ sẽ phải cử hành trong vòng mười ngày và phải thành thân ngay hôm ấy
rồi sau đó hai vợ chồng sẽ về ở tại Vence.
Richis biết rằng việc tiến hành hôn nhân gấp gáp như thế này sẽ đẩy cái giá
làm thông gia giữa nhà ông và nhà Nam tước de Bouyon lên cao một cách
không cân xứng. Chờ lâu thêm nữa thì ông sẽ được giá rẻ hơn nhiều. Bởi vì
sắc đẹp của Laure cứ nức danh thêm, sản nghiệp của Richis cũng tăng nữa,
còn sự túng quẫn của Bouyon cũng tăng thêm nốt thì lúc ấy ông nam tước
sẽ phải lạy lục để được phép nâng cao địa vị con gái của một nhà buôn gốc
bình dân qua việc chịu lấy con trai mình. Đành vậy! Trong chuyện gả bán
này ngài Baron không phải là đối thủ, cái tên sát nhân vô danh kia cơ. Phải
cho hắn một vố. Một phụ nữ có chồng, không còn là trinh nữ nữa và biết
đâu lại có bầu thì hết còn thích hợp với cái phòng trưng tranh độc đáo của
hắn. Như thế viên đá cuối cùng bị tì vết, Laure sẽ chẳng còn giá trị gì cho
kẻ giết người và công trình của hắn sẽ tan vỡ. Và hắn phải thấm thía sự thất
bại ấy! Richis dự định sẽ cho rước dâu ở Grasse, thật linh đình, trước sự
chứng kiến của mọi người. Cho dù ông không hề biết mặt đối thủ của mình,
và sẽ chẳng bao giờ biết cả, thì ông vẫn lấy làm thú vị khi biết rằng hắn sẽ
chứng kiến sự kiện trên, và phải chính mắt hắn nhìn thấy người khác cướp
đi cái mà hắn thèm muốn nhất.
Kế hoạch thật là xảo diệu. Một lần nữa chúng ta lại khâm phục cái trí óc
nhậy bén của Richis đã đến gần sát sự thật. Nếu con trai của Baron de
Bouyon thành thân với Laure Richis thì đó đúng là một đòn chí tử giáng
vào tên giết người của thành Grasse. Nhưng kế hoạch vẫn chưa được tíến