MÙI HƯƠNG - Trang 221

như là Chúa trước toàn thế giới, mà gã lại không thể tự ngửi ra gã và vì thế
chẳng ma nào biết được gã là ai thì gã cóc cần Chúa, cóc cần thế giới, cóc
cần ngay cả gã, cóc cần cái nước hoa của gã nữa.
Bàn tay nắm lọ nước hoa rthơm ất nhẹ và khi đưa lên mũi hít như thể đánh
hơi gã thấy buồn, quên không đi tiếp mà dừng lại ngửi. Không ai biết cái
nước hoa này thật sự tốt thế nào, gã thầm nghĩ. Không ai biết nó nó được
chế công phu đến mức nào. người ta chỉ bị tác dụng của nó chế ngự, đúng
vậy, nhưng không biết nổi rằng đó là nước hoa để tác động vào họ làm cho
họ mê đắm. Kẻ duy nhất từng được biết vẻ đẹp thật sự của nó là ta, bởi vì
chính ta đã tạo ra nó. Đồng thời ta cũng là kẻ duy nhất không bị nó làm cho
mê đắm. Duy nhất với ta nó vô nghĩa hoàn toàn.
Một lần khác, khi đã tới Bourgogne, gã nghĩ thầm: khi ta đứng ở bờ tường
dưới vườn một chút, và hương thơm của cô bé tóc đỏ đang đùa chơi ở trong
ấy bay đến với ta…hay đúng hơn chỉ là sự hứa hẹn của mùi thơm thôi, vì
lúc ấy cô đâu đã có cái mùi thơm sau này…có thể cái mà ta đã cảm thấy
ngày ấy tương tự với những gì đám đông trên quảng trường cảm thấy khi
mùi thơm của ta tràn ngập họ chăng? Nhưng rồi gã gạt ngay cái ý nghĩ ấy:
không , khác chứ. Bởi vì ta biết ta chỉ thèm muốn cái mùi thơm chứ không
phải cô bé. Lũ người kia lại tin rằng họ thèm muốn ta, họ thật sự thèm
muốn gì thì đó vẫn là điều bí ẩn đối với họ.
Rồi gã không suy nghĩ nữa vì suy nghĩ không phải là sở trường của gã, vả
lại gã đã tới Orléans.
Từ Sully gã vượt sông Loire. Một ngày sau, mùi của Paris đã ở ngay trước
mũi. Sáu giờ sáng ngày 25 tháng Sáu năm 1767 gã bước vào thành phố qua
ngã Rue Saint-Jacques.
Hôm đó trời nóng, nóng nhất từ đầu năm đến nay. Hàng nghìn thứ mùi và
uế khí như rịn ra từ hàng nghìn cái nhọt đầy mủ vỡ toác. Không một chút
gió. Còn lâu mới trưa mà rau cỏ trên các quầy trong chợ đã héo rũ ra cả.
Thịt cá ôi với ươn hết. Không khí ô nhiễm ứ trong các ngõ hẻm. Ngay cả
dòng sông cũng như ngừng chảy, đứng ỳ ra đó, hôi rình. Giống y như cái
ngày Grenouille sinh ra.
Gã đi qua Pont Neuf sang bờ bên phải rồi tiếp đến khu Les Halles tới