MÙI HƯƠNG - Trang 7

Grenouille đã ra đời ngày 17 tháng Tám năm 1738. Đó là một ngày nóng
bức nhất trong năm. Hơi nóng trùm lên nghĩa trang như chì, dồn cái mùi
của dưa tây thối lẫn mùi hôi như của sừng súc vật bị đốt sang các khu lân
cận. Khi trở dạ, mẹ của Grenouille đang đánh vẩy cá tại sạp trên Rue aux
Fers chỗ cá mà chị ta đã moi ruột. Những con cá chị ta khoe rằng vừa mới
bắt được từ sông Seine hồi sáng đã hôi hơn cả mùi xác chết. Mẹ của
Grenouille chẳng ngửi được mùi cá lẫn mùi xác chết vì mũi chị ta đã mất
cảm giác với mùi hôi, hơn nữa bụng đang đau đến tê liệt cả mọi cảm giác.
Chị ta chỉ muốn hết đau, muốn xong cho lẹ cái việc sinh nở gớm ghiếc.Đây
là lần thứ năm chị ta sinh nở.Mấy lần trước cũng đều ở cái sạp cá này. Toàn
là chết hoặc ngắc ngoải cả vì cái khối thịt nhớp nháp máu ấy không khác
đống ruột cá nằm kia bao nhiêu và cũng chẳng sống thêm được mấy vì
chiều đến tất cả sẽ bị hót đi, kéo sang nghĩa trang hoặc tống xuống sông.
Hôm nay cũng sẽ thế thôi. Mẹ của Grenouille còn trẻ, mới chừng hai lăm,
xinh xắn, còn khá nhiều răng trong miệng và tóc trên đầu, ngoài bệnh thống
phong và giang mai, cũng như lao nhẹ chị ta không mắc bệnh nặng nào
khác; chị ta còn hy vọng sống lâu thêm năm hoặc mười năm, và biết đâu
chẳng lập gia đình thành bà vợ đàng hoàng của một thợ thủ công góa vợ
hoặc đại loại như thế rồi có con theo đúng nghĩa…Mẹ của Grenouille ước
chi mọi sự xong cho lẹ. Đến lúc phải rặn, chị ta ngôi xổm dưới bàn làm cá,
đẻ ở đấy như bốn lần trước và cắt rốn cái sinh vật mới đẻ bằng con dao làm
cá. Rồi thì vì cái nóng và vì mùi hôi, thật ra chị ta chẳng ngửi thấy gì cả mà
chỉ cảm thấy cái gì đấy khó chịu, làm hôn mê như ở trên một cánh đồng
hoa huệ tây hay ở trong một căn phòng hẹp có quá nhiều hoa thuỷ tiên, chị
ta ngất đi, ngã vật sang một bên, tuột từ gầm bàn xuống đường, nằm lăn ra
đó, tay còn nắm con dao.
Thiên hạ nhốn nháo, la hét, bu lại, người ngó lom lom, người đi gọi cảnh
sát. Người đàn bà với con dao trên tay vẫn nằm trên đường nhưng đã tỉnh
dần.
“Chuyện gì xảy đến với chị ta vậy?”
“Chẳng có gì cả”.
“Chị ta làm gì với con dao?”