MÙI HƯƠNG - Trang 8

“Chẳng thấy làm gì hết”.
“Máu trên váy chị ta ở đâu ra vậy?”
“Máu cá đấy mà”.
Chị ta đứng dậy, quẳng con dao rồi bỏ đi rửa ráy.
Thình lình, đứa trẻ sơ sinh dưới gầm bàn ré lên. Người ta tìm quanh và thấy
đứa nhỏ đầy ruồi bu nằm lẫn trong đám lầy nhầy ruột và đầu cá, bèn lôi nó
ra. Đứa bé được giao cho một người vú còn bà mẹ thì bị bắt giữ. Bởi vì chị
ta thú nhận và khai là cũng sẽ để nó chết như bốn lần trước, chị ta bị kết án
về tội nhiều lần giết trẻ sơ sinh và ít tuần sau bị chặt đầu tại Place de Grève.
Cho tới lúc này đứa trẻ đã đổi vú nuôi ba lần. Không bà nào chịu giữ quá
vài ngày. Nó háu ăn quá, bú bằng hai trẻ thường, lấy hết phần sữa của trẻ
khác làm bà vú mất phương tiện mưu sinh vì nếu chỉ nuôi có một đứa thì
không đủ sống. Viên sĩ quan cảnh sát, một ông La Fosse nào đấy, nản quá
nên định đem cho nó đến nơi tạm cư giữ trẻ mồ côi và vô thừa nhận ở tận
Rue Saint-Antoine, từ đây ngày ngày chúng sẽ được chở đến trại mồ côi
của nhà nước ở Rouen. Chúng được phu khuân vác thồ trong giỏ, để tiết
kiệm, trong mỗi giỏ nhét tới bốn đứa, vì thế mà số bị chết trên đường đi hết
sức cao, vì lý do đó, phu khuân vác buộc chỉ được chở những đứa bé đã
được rửa tội và những đứa có phiếu chuyên chở hợp lệ, giấy này phải được
đóng dấu nhận ở Rouen. Vì thằng nhỏ Grenouille chưa được rửa tội và
cũng chưa có tên để ghi trong phiếu chuyên chở như quy định, hơn nữa vì
cảnh sát không quen bỏ một đứa bé trước cổng nơi tạm cư một cách lén lút,
dù đó là cách duy nhất gỡ được bao nhiêu thứ giấy tờ… do một loạt những
trở ngại về thủ tục hẳn sẽ xảy ra khi tống nó đi, ngoài ra vì cấp bách, viên sĩ
quan cảnh sát Le Fosse rút lại quyết định ban đầu và ra chỉ thị giao thằng
nhỏ cho bất kỳ một tổ chức nào đó của nhà thờ, lấy giấy biên nhận, để
người ta rửa tội cho nó và quyết định số phận của nó. Người ta trao nó cho
tu viện Saint-Merri ở Rue Saint-Martin, Nó được rửa tội và đặt tên Jean-
Baptiste. Và vì hôm ấy cha bề trên vui vẻ và trong quỹ còn khá tiền nên
đứa nhỏ không bị gởi đi Rouen mà được tu viện đài thọ nuôi. Vì thế nó
được giao cho chị vú Jeanne Bussie ở Rue Saint-Denis, tạm thời với ba
quan tiền công mỗi tuần.