Sau này, gánh xiếc giải thể, Mạnh Ni đưa một trong hai tên lùn về quê
cùng mình, bắt đầu cuộc sống tẻ nhạt nơi xóm nhỏ. Cô không dám chắc
người đàn ông bé nhỏ mà mình đang nắm tay này có phải là người đã cứu
mình ra khỏi máng rắn hôm đó hay không. Tên lùn này tính khí rất thất
thường, thích mắng chửi người khác, có lúc còn đánh người ta, người trong
thôn chẳng ai ưa hắn. Hắn thích nhăn mũi, ngửi qua ngửi lại trong không
khí xem có mùi gì lạ hay không. Sau một lần uống say, hắn đã mất tích, khi
được ngươi ta tìm thấy, hắn đã bốc mùi rất khó ngửi rồi, cả xóm chạy ra
xem người ta vớt xác một người chết đuối trong ao làng.
Năm bốn mươi tuổi, hắn uống say, nghĩ về cha là khóc, nghĩ đến mẹ lại
cười, rồi hắn kết thúc cuộc đời trong một ao cá.
Hắn không biết làm gì, không biết trốn dưới váy đàn bà biểu diễn tài giả
giọng, không biết nấp trong ang nước lớn diễn ảo thuật, hắn chỉ là một kẻ
vô dụng.
Một tên lùn khác đến Vân Nam cùng Ngón Cái, hai tên cùng nhau buôn
ma túy từ bên kia biên giới về bán lại cho Sơn Nha, Sơn Nha tiếp tục đưa
hàng về cho Ba Xu và Mã Hữu Chai, sau khi gánh xiếc giải tán, chúng
“nâng cấp” thành tập đoàn buôn bán ma túy lớn nhất Trung Quốc.
Trước cửa tiệm của Mạnh Bà Bà có một cây hòe lớn, năm đó hoa hòe nở
muộn, giữa những tán cây um tùm có tiếng chim ác là réo gọi.
Dưới gốc hòe, Mạnh Bà Bà đang lạch cạch đạp chiếc máy khâu đời cũ.
Một tên lùn khác giờ cũng đã có tuổi tìm về đây, hắn đứng ở góc đường,
gió thổi tới từ sau lưng lại khiến hắn thêm phần khí chất như một vị quân
vương giá đáo.
“Ni, cô... vẫn ổn chứ?”
Mạnh Bà Bà không trả lời, nước mắt tràn ra.
Mạnh Bà Bà thịt một con chó chiêu đãi vị khách đường xa. Con chó đó
bà ta đã nuôi sáu năm trời.
