“Chị không nói rõ muốn xem Ngọc Môn Quan nào, vì mọi du khách đều
đến chỗ này mà.”
Tôi cố điềm tĩnh. Tôi phát hiện một điểm giống ngài Huyền Trang - đó là
xuất hành không tốt ngày, chỉ trách lúc đầu không nói rõ với người tài xế,
đi uổng cả đoạn đường, mất thời gian. Mới chỉ là trạm đầu từ Tây An đi, tôi
lại không cẩn thận, đoạn đường kế tiếp còn diệu vợi, lạy trời đất cho con
đừng sai lầm như vậy, tôi tự dặn lòng. Có điều tôi không hiểu, tại sao Ngọc
Môn Quan đời Đường đã đổi chỗ, mà vẫn dùng tên cũ, xem ra mọi người
rất thích tên gọi “Ngọc Môn Quan.”
Dù sao đã đến cũng nên xem, Ngọc Môn Quan đời Đường hay Hán cũng
không khác nhau mấy. Đây là một đài phóng lửa, nhìn kỹ do tầng nham
thạch tạo thành, dáng thấp, kéo dài mấy dặm, có thêm hàng lan can bằng
cành liễu được cắm ngăn nắp trên cát. Năm tháng trôi qua, đây chính là một
đoạn di tích Trường Thành. Đối diện với sự uy hiếp ở phương Bắc, Trường
Thành phía tây này không cần phải duy trì. Nhưng vào thời Hán, nơi đây
rất náo nhiệt. Biên phòng rất cẩn mật, có nguy cấp liền đốt lửa thông báo.
Tôi đi qua cửa chỉ đủ một người vào. Bên trong rộng có thể chứa cả một
đội binh. Trên đỉnh đã bị sụp, nhìn thấy bầu trời. Qua vết nứt của bức tường
dày, tôi có thể cảm nhận sức nóng của sa mạc, xa tít tận chân trời. Ngài
Huyền Trang cũng đối diện với sa mạc khiến người kinh sợ này, thêm nữa
ngài không rõ lộ trình sa mạc dài đến đâu.
Người tài xế cảm thấy rất áy náy: “Tôi sẽ đưa chị đến Ngọc Môn Quan
đời Đường. Tại sao chị nhất định đến đó vậy?” Đáng lẽ tôi nên cho anh ta
biết sớm tôi muốn đi lại con đường của ngài Huyền Trang. “Sao chị không
nói sớm? Vậy giờ chúng ta quay trở lại. Cửa khẩu đó không có gì, chỉ có
đài phóng hỏa nên xem, ngoài ra còn có phòng triển lãm nhỏ. Tôi không
lấy thêm nhiều tiền đâu.”
Chúng tôi đi ngược lại con đường lúc nãy, không bao lâu thì đến nơi, tài
xế giải thích các chuyên gia đều cho rằng nơi đây là đài phóng hỏa thứ
nhất, hiện tại chỉ còn lại một gò đất cao. Đây là nơi ngài Huyền Trang gặp
nạn sau khi rời Qua Châu. Đến gần xem, tôi thấy rõ: ngoài ngôi nhà cỏ ra
