- Bây giờ con đã trở thành người Gitan như ta rồi. Chúng ta sẽ đi
Verden, nhưng giờ đã sắp sang đông rồi, thời tiết ngày một lạnh,
chúng ta phải xuống miền Nam trước. Qua mùa xuân, tiết trời ấm áp
hơn thì chúng ta sẽ lên miền Bắc để tìm cha con.
Người đàn ông có bộ râu rậm nói với tôi:
- Từ nay con sẽ sống với Pedro, nó sẽ dạy con những việc phải làm.
Lúc đó, đứa con gái mang cho tôi tấm chăn cũng bước đến tự giới
thiệu:
- Anh tên Jean phải không? Em là Ella.
Tôi gật đầu, toan lên tiếng cảm ơn thì bất ngờ Ella vung tay tát tôi
một cái đến choáng váng.
Tôi tức giận, hét lên:
- Cô làm gì thế?
Pedro bật cười giải thích:
- Nó chào đón chú mày đó.
Tôi cố nuốt giận, theo chân Pedro vào chiếc xe ngựa gần đó. Tôi
toan lấy quần áo ra thay thì Pedro ra hiệu ngăn cản, y lục lọi một hồi
rồi quăng cho tôi một bộ quần áo kiểu dáng lạ lùng. Không còn
mang dáng vẻ hách dịch như khi nãy, Pedro dùng giọng điệu nhẹ
nhàng giải thích:
- Giờ cậu đã là dân Gitan rồi, cậu phải lột xác hoàn toàn, từ bỏ tất cả
mọi thứ liên quan đến đời sống khi trước. Theo truyền thống, để gia
nhập với chúng tôi, cậu phải được chào đón bằng cách bị lột bỏ
quần áo, chịu một trận đòn, vì từ nay cậu đã là một người mới, sống
cuộc đời mới, theo luật của người Gitan. Tôi sẽ dạy cậu những điều
này, giờ thì thay đồ đi.
