Anders nhìn người phụ nữ đã chết nằm dưới chân ông ta. Trước đây
ông ta đã thấy nhiều cái đầu bị những tay thiện xạ bắn trúng và ông ta hiểu
ngay chuyện gì đã xảy ra. Ông ta đưa mắt chăm chú lục soát mái những toà
nhà xa. Xung quanh phụ nữ la ré, đàn ông la hét và chen lại gần hơn, ô tô
phanh ken két. Anders đã nhìn thấy một hình bóng thoáng hiện trên mái câu
lạc bộ đêm Pelota – đấy là một người lẩn xuống sau bức tường chắn thấp.
Anders không phí thời giờ la hét, làm điệu bộ. Len qua đám đông mỗi
lúc một dày đặc lại trước mắt, ông ra đường cái, và hối hả chạy tới câu lạc
bộ đêm ở cuối đại lộ.
— Jack!
Không dừng bước, Anders quay lại nhìn qua vai. Tay cảnh sát McNeil
chạy theo ông ta bằng nước chạy nặng nề.
— Tên chó má ấy ở đằng kia! – Anders thở hồng hộc, trở lên mái nhà
câu lạc bộ đêm. – Tiến lên, Paddy! Chúng ta sẽ tóm được nó.
Nhưng tuối tác xa với lối sống thể thao và sự đam mê thái quá rượu uýt
ki Cutty Sark đã bắt đầu lộ rõ ảnh hưởng. Chân Anders ríu lại và lát sau
McNeil đã đuổi kịp ông.
— Tôi đã nhìn thấy nó! – Miệng hớp không khí, Anders nói, giọng
khàn khàn. – Thang chữa cháy, Paddy!
McNeil hộc lên một tiếng và chạy thình thịch qua bên Anders, bàn tay
hộ pháp rút khẩu súng lục khỏi bao. Mọi người sửng sốt nhìn ông ta và vội
giãn cả ra. Không ai chạy theo để giúp ông ta. Cứ mặc cảnh sát làm công
việc của họ, tại sao lại phải liều đời kia chứ?
Poke Toholo vẫn đang xuống cái thang chữa cháy thì McNeil từ sau
góc nhà thở hồng hộc chạy ra. Hai bên nhìn thấy nhau cùng một lúc. Tay gã
da đỏ cầm khẩu súng ngắn. McNeil dừng lại – bộ ngực nở phồng của ông ta
phình lên vì chạy nhanh. – Ông giơ bàn tay cầm súng lên. Nhưng ông ta
chưa kịp bóp cò thì một cú va đập cực mạnh vào ngực làm ông ta bị hất khỏi
mặt đất và ngã quật ngửa xuống đất.
