“Nước giỏi nhờ tướng, tướng giỏi nhờ quân”, “quân kiêu ắt đuổi soái,
soái mạnh ắt phản trên”, Triệu Khuông Dận biết rõ đạo lý đó, nhưng làm
thế nào mới có thể thu hồi được binh quyền của các đại tướng đây? Vào khi
ông làm hoàng đế được hai năm (năm 961) có một hôm, Triệu Khuông Dận
mời các tướng lĩnh cao cấp vào cung uống rượu. Chỉ thấy trong cung treo
đèn kết hoa, tiếng trống tiếng nhạc, cốc chén bày đầy, hát múa nhẹ nhàng.
Các tướng lĩnh theo thứ bậc ngồi vào ghế, thấy quang cảnh thái bình thịnh
vượng mọi người đều cười nói vui vẻ nâng chén uống thoải mái. Vào lúc
mọi người uống đã tương đối, Triệu Khuông Dận cho người hầu tả hữu lui
ra, chỉ giữ lại một số bạn cũ, công thần, rồi nói với bọn tướng soái Thạch
Thủ Tín v.v... rằng: Không có sức của bọn ngươi, ta không được thế này,
nhưng làm thiên tử cũng rất khó. Không sướng bằng làm Tiết độ sứ, ta suốt
đêm chẳng được gối cao ngủ yên. Bọn Thạch Thủ Tín vội hỏi nguyên nhân,
Triệu Khuông Dận nói: Không khó biết đâu, ngồi ở cái ghế này, ai chẳng
muốn! Trong chốc lát các tướng cả sợ, vội rời chỗ ngồi, quì xuống khấu
đầu: Sao bệ hạ lại nói những lời như vậy? Nay thiên hạ đã định, ai lại dám
khác lòng! Triệu Khuông Dận trả lời: Bọn khanh cố nhiên như vậy, nhưng
nếu có kẻ muốn phú quý, một khi lấy hoàng bào mặc vào người nó, tuy
không muốn, nhưng có được không. Các đại tướng cúi đầu khóc nói: Bọn
thần ngu không nghĩ đến điều đó, mong bệ hạ chỉ cho con đường sống. Đến
lúc này Triệu Khuông Dận mới nói thực, rằng đời người như bóng câu qua
cửa, cói gọi là vinh hoa phú quý chẳng qua là tích góp được nhiều vàng
bạc, vui chơi giải trí thoải mái, con cháu không phải nghèo hèn là được.
Các người sao không vứt bỏ binh quyền, ra trấn giữ đại Phiên, mua nhà
mua đất, để lại cho con cháu sản nghiệp mãi mãi không mất; rồi tìm nhiều
con hát, vũ nữ ngày uống rượu ngon vui vầy, qua một cuộc đời suốt ngày
dễ chịu. Ta cùng các ngươi kết làm người thân. Như vậy giữa vua tôi không
còn nghi kỵ, trên dưới cùng yên, chẳng phải tốt ư! Bọn tướng lĩnh Thạch
Thủ Tín v.v... liên tục bái tạ. Từ hôm thứ hai, loạt tướng lĩnh cao cấp ấy đều
xưng lệnh không thể lên triều, yêu cầu từ chức trong quân đội. Triệu
Khuông Dận thuận nước đẩy thuyền, ban thưởng hậu cho các tướng lĩnh,
theo đó cũng bãi miễn chức vụ trong quân đội của họ, cử họ ra ngoài nhậm
