luôn luôn nhiệt tình giúp đỡ Quản Trọng. Hai người đã hợp tác làm ăn buôn
bán, Quản Trọng luôn luôn lấy nhiều lợi nhuận cho mình, những người
giúp việc cho Bào Thúc Nha trong lòng bất bình. Bào Thúc Nha đã phải
giải thích giúp cho Quản Trọng rằng: Quản Trọng sở dĩ phải làm như vậy
bởi vì gia cảnh nghèo túng, chứ không phải là loại người tham lam. Quản
Trọng giúp đỡ Bào Thúc Nha làm việc, đã làm hư hỏng các việc. Bào Thúc
Nha cho rằng đó không phải là Quản Trọng ngu đần, mà là chưa gặp được
thời cơ thuận lợi. Quản Trọng ba lần bị bãi quan, Bào Thúc Nha cho rằng
không phải là Quản Trọng không có bản lĩnh, mà là cảnh ngộ chẳng may.
Đối với phẩm đức và tài năng hiểu biết của Bào Thúc Nha, Quản Trọng vô
cùng bái phục, nói: “Người sinh ra ta là cha mẹ ta, người hiểu được ta,
chính là Bào tử vậy” (Xem “Sử ký - Quản Trọng liệt truyện”).
Khi Tề Tương Công Khương Chư Nhi tại vị (năm 697 đến 686 trước
Công nguyên), Quản Trọng và Bào Thúc Nha phân biệt làm sư phụ cho
công tử Củ và công tử Tiểu Bạch. Tề Tương công hoang dâm bạo ngược,
thậm chí vì việc thông dâm với em gái ruột là Văn Khương mà đã giết chết
chồng em là Lỗ Hoàn Công, dẫn tới triều đình và dân chúng ly tâm, thất
hòa với các nước láng giềng, nước Tề ở vào thời kỳ đặc biệt họa ở nước
ngoài và rối ren ở bên trong. Công tử Tiểu Bạch có hùng tài đại lược
“không có sự thận trọng thông minh nhỏ mà chỉ có nỗi lo lắng lớn”, do vì
can gián mà bị Tề Tương Công đuổi ra khỏi triều đình. Bào Thúc Nha cho
rằng “sắp làm loạn rồi đó”, liền sắp đặt kế hoạch cho công tử Tiểu Bạch
chạy trốn sang nước cử đợi thời cơ ứng biến. Quả đúng như dự liệu, không
lâu cục diện chính trị ở nước Tề đã phát sinh ra những biến động kịch liệt.
Năm 686 trước Công nguyên, tướng quân nước Tề là Liên Xưng, Quản chí
Phụ đã giết chết Tề Tương Công, lập công tử Vô Tri lên làm vua. Quản
Trọng với Triệu Hốt bảo vệ Công tử Củ chạy sang nước Lỗ tị nạn. Chỉ qua
hơn một tháng, công tử Vô Tri lại bị bọn đại thần Ung Lẫm v.v... giết chết,
mưu lập vua mới. Nghe thấy tin này, Công tử Củ và công tử Tiểu Bạch đều
muốn kế thừa ngôi vua, lập tức động thân trở về nước.
