Tề Hoàn Công muốn dùng Bào Thúc Nha làm tướng, để cho Bào nắm
giữ quyền chính. Bào Thúc Nha nhiều lần tạ từ, đồng thời hết sức tiến cử
Quản Trọng. Bào nói Quản Trọng có tài năng trị quốc trị quân rất phi phàm,
bản thân mình có năm mặt không bằng Quản Trọng. Đó là: “Ban ân huệ
rộng rãi, thương yêu dân chúng”, “Cai trị đất nước không để mất chính
quyền”, “Trung tín giữ phép tắc với các nước chư hầu”, “đặt ra lễ nghĩa giữ
phép tắc với bốn phương”, “khí giới trống chiêng đặt trước cửa quân, khiến
cho trăm họ càng thêm dũng cảm”. Bào Thúc Nha nói với Tề Hoàn Công:
- Nếu bệ hạ muốn cai trị nước Tề, có Cao Hê và thần thì đã đủ. Nếu
muốn thành tựu nghiệp bá vương thì việc đó không thể không dùng tới
Quản Trọng (Xem “Sử ký - Tề Thái Công thế gia”).
Tề Hoàn Công nói:
- Quản Trọng đích thân dùng nỏ bắn ta, hầu như muốn bắn chết ta. Con
người như vậy có lẽ nào lại đáng dùng hay sao?
Bào Thúc Nha nhiều lần giải thích, nói rằng ý chí của Quản Trọng đặt ở
“yên định xã tắc nước Tề”, “Thờ vua không thể hai lòng”, thế nhưng không
phải là giữ lễ tiết của kẻ thất phu, ông ta không chết vì công tử Củ, điều đó
đích thực đã nói rõ ràng ông ta bằng lòng phò tá Tề Hoàn Công chấn hưng
nước Tề. Mũi tên bắn vào Tiểu Bạch chính là kẻ thần dân ai thờ chủ nấy.
Nếu không tính đến thù riêng, trọng dụng Quản Trọng, chẳng những nước
Tề được một vị tướng tài mà hiền sĩ bốn phương sẽ đều dốc tâm quy phục,
việc thành tựu nghiệp bá vương sẽ có nhiều hy vọng. Cuối cùng Tề Hoàn
Công đã tiếp nhận kiến nghị của Bào Thúc Nha, bổ nhiệm Quản Trọng làm
tướng. Tề Hoàn Công hỏi Quản Trọng:
- Xã tắc có thể định được không?
Quản Trọng nói:
- Nếu bệ hạ có hùng tâm tráng khí sáng lập nghiệp bá vương, thì quốc
gia có thể yên định được. Nếu không có loại hùng tâm tráng khí này, thì
quốc gia không thể yên định được.
