Đột nhiên phòng ngủ của tôi im lặng một cách kỳ lạ và tôi nhận ra mình
đang nín thở. Tôi nằm xuống, đầy bối rối.
Tôi cảm thấy thất vọng.
Tôi có một bữa tiệc tối vào cuối tuần. Chúng tôi có tám người. Đây là
những người bạn thân của tôi. Bianca không đến, cô ấy ở nhà với cậu con
trai mới sinh, nhưng có Tristan. Anh ta ngủ trong chiếc ghế bành bên lò sưởi
trước cả khi mọi người dùng món khai vị. Chúng tôi để anh ta ở đó và cứ thế
bắt đầu.
Phần lớn cuộc nói chuyện xoay quanh chủ đề về những đứa trẻ mới sinh
của họ. Tôi thích điều này, coi như để giải trí. Tôi học được nhiều điều về
cơn đau bụng và giữ vẻ mặt quan tâm khi họ bàn luận về sự thiếu ngủ; rồi
mọi người tiến đến chủ đề cai sữa, bàn luận về các loại rau củ quả thích hợp.
Một ông bố trẻ phải tìm kiếm trên google liệu kiwi có được dùng trong lần
ăn dặm đầu tiên hay không. Tôi có ba mươi phút tào lao với Caroline về đời
sống tình dục của cô với bạn trai mới kể từ khi cô ly thân gã chồng bẩn thỉu.
Tôi cũng thích thú với điều này, nghe cho vui. Đây là cuộc sống thực mà tôi
muốn khám phá. Rồi sự chú ý chuyển sang tôi và công việc của tôi, và mặc
dù đây là những người bạn tốt, tôi vẫn không thể nói chuyện thật tình. Tôi
bảo mình đang tận hưởng một kỳ nghỉ và hùa vào với bọn họ về chuyện
sung sướng như thế nào khi được trả tiền để quanh quẩn ở nhà. Tất cả cười
khi tôi cố làm họ ghen tị với những câu chuyện được cường điệu về việc ngủ
nướng, đọc sách và chút xíu xa xỉ của giai đoạn mà tôi có để làm bất cứ việc
gì mình thích. Tuy nhiên tôi cảm thấy không tự nhiên và thoải mái, giống
như đang đóng kịch, bởi tôi chẳng hề tin vào những điều mình nói. Chưa
bao giờ tôi cảm thấy dễ chịu khi nghe tiếng động cơ xe jeep của anh. Tôi hy
vọng anh bị đối xử tệ hơn thường lệ.
Tôi chưa nói cho bạn bè tôi nghe về trò hề say xỉn đêm khuya gần đây của
người hàng xóm. Tôi không biết tại sao. Đó là một chủ đề hoàn hảo để
chuyện phiếm. Bọn họ hẳn sẽ thích thú nghe tất tần tật về chuyện đó, và câu
chuyện càng trở nên đậm đà hơn khi anh là một người nổi tiếng. Nhưng tôi
không thể nói với ai. Như thể đó là bí mật của tôi. Tôi đã chọn để bảo vệ anh
