thăm chi hết, mà cũng đừng có mời về nhà, bởi vì làm như vậy thì ra tuồng
người hoa nguyệt chớ không phải là con nhà học trò.
- Quí nương nói kỳ quá! Gặp con gái đi bơ vơ trong rừng một mình,
mời về nhà nghỉ ngơi một đôi bữa rồi muốn đi đâu thì mình đưa giùm cho
mà đi, làm như vậy là có nhơn, chớ sao gọi là vô lễ.
- Chị em tôi không có bà con quen biết chi với tiên sanh, mà mời về
nhà nỗi gì.
- Cần gì phải quen biết! Con người ở đời ai mà biết hết cả thiên hạ cho
được. Ban đầu phải lạ, rồi sau mới quý chớ. Hai quý nương ở tha hương,
thuở nay chưa gặp tôi, tự nhiên phải lạ; mà hễ về ở nhà một một bữa rồi thì
quen với tôi, có lạ nữa đâu. Hai quí nương đừng có ngại. Tôi chẳng phải là
kẻ côn đồ cướp đảng chi đâu. Tôi đây là trưởng tử của quan Chuyển vận sứ
ở huyện nầy. Công tử Trần Ngan là tôi đây. Hai quí nương ở xa không hiểu,
chớ người ở xứ nầy ai cũng đều kính trọng tôi, đều biết thảy. Chẳng có việc
gì tôi muốn mà không được. Tôi ưa phong lưu, nên tôi giữ thói thanh nhàn,
tôi nhàm danh lợi, nên tôi không thèm thi cử, chớ nếu muốn đi thi, thì chắc
tôi đậu đã lâu rồi.
Chẳng giấu hai quí nương làm chi. Tôi là con nhà quan, tôi sang
trọng lắm, hiềm vì thuở nay tôi chưa gặp được khách tri âm, bởi vậy chốn
loan phòng còn một mình hiu quạnh. Nay tôi tình cờ mà gặp hai quí nương
đây, tôi nói may, là vì tôi trông thấy, hai quí nương dung mạo phi phàm, tôi
chắc ba ta có duyên cớ chi đây, nên trời mới khiến gặp nhau như vầy. Vậy
tôi xin tỏ thiệt với hai quí nương, nếu hai quí nương chẳng chê tôi là đứa
bất tài thì tôi rước hết về dinh rồi tôi chọn ngày làm lễ động phòng, đặng ba
ta kết tóc trăm năm cho tôi phỉ chí ước mơ, và cho hai quí nương hết hồi
lưu lạc.
Xuân Lan nghe nói tới đó tai mặt đỏ phùng phừng, nàng đưa tay lên
chỉ ngay mặt Trằn Ngan mà nói rằng: ''Té ra ngươi là Công tử Trần Ngan,
