bệnh Alzheimer không có nghĩa là người đó sẽ gặp phải các vấn đề về nhận
thức. Một số người đã chết với biểu hiện bệnh lý Alzheimer mạnh mà
không bị mất đi nhận thức. Chuyện gì đã xảy ra?
Nhóm đã quay trở lại bộ dữ liệu để lần tìm các đầu mối. Bennett nhận
thấy rằng các yếu tố tâm lý và trải nghiệm quyết định liệu đó có phải là
chứng mất nhận thức hay không. Cụ thể, bài tập nhận thức giúp giữ cho não
lanh lợi như giải ô chữ, đọc, lái xe, học các kỹ năng mới và có trách nhiệm
giúp bảo vệ năng lực nhận thức. Tương tự như vậy với hoạt động xã hội,
mạng lưới và tương tác xã hội, cũng như hoạt động thể chất.
Mặt khác, họ nhận thấy rằng các yếu tố tâm lý tiêu cực như sự cô đơn, lo
lắng, trầm cảm, và sự tức giận dẫn đến những căng thẳng tâm lý có liên
quan đến suy giảm nhận thức nhanh hơn. Những điều tích cực như sự tận
tâm, sống có mục đích, và việc duy trì sự bận rộn lại có khả năng bảo vệ
năng lực nhận thức ở người tham gia nghiên cứu.
Những người tham gia với mô thần kinh bị bệnh - nhưng không có vấn
đề gì về nhận thức - đã xây dựng một cái được gọi là “bảo lưu nhận thức.”
Khi các vùng mô não bị thoái hoá, các vùng khác sẽ được tập luyện và từ đó
sẽ bù đắp hoặc đảm nhiệm các chức năng của vùng bị thoái hóa. Chúng ta
càng giữ cho bộ não của chúng ta mạnh khỏe — bằng cách thường xuyên
thách thức chúng với những công việc khó khăn, mới lạ, bao gồm cả tương
tác xã hội - càng nhiều mạng neuron tham gia xây dựng các con đường mới
khác nhau để đi từ A đến B.
Bộ não có thể được xem như một hộp công cụ. Nếu đó là một hộp công
cụ tốt, nó sẽ chứa mọi công cụ bạn cần để hoàn thành công việc. Nếu cần
mở một cái bu lông, bạn có thể sử dụng mỏ lết; nếu bạn không có mỏ lết,
bạn sẽ rút ra cờ lê; nếu cờ lê bị mất, bạn có thể thử một cặp kìm. Điều này
diễn ra tương tự đối với một bộ não nhận thức khỏe mạnh: ngay cả khi
