của chế độ nô lệ càng ngày càng bị phản đối, thì nó lại càng đứng vững
trong luật pháp; và trong khi nguyên tắc tồn tại của nó dần dần bị xoá số ở
miền Bắc thì ở miền Nam từ nguyên tắc đó người ta lại làm thêm nhiều điều
càng ngày càng mạnh mẽ.
Ngày nay, nhìn vào những thành tựu lập pháp của các bang miền Nam
liên quan đến nô lệ, chúng ta thấy đó là điều khủng khiếp không thể tưởng
tượng nổi, mà chỉ riêng nó cũng đủ chứng tỏ tình trạng “loạn” ghê gớm của
luật pháp loài người. Chỉ cần ta đọc quy định của các bang miền Nam để
hiểu hoàn cảnh tuyệt vọng của hai giống người đang sinh sống nơi đây.
Không phải là vì người Mĩ sống ở vùng này của Liên bang đã tự mình
làm gia tăng những chuyện ghê gớm của chế độ nô lệ; ngược lại, chính họ
đã tìm cách làm dịu nỗi khổ đau vật chất của người nô lệ. Con người thời cổ
đại chỉ biết đến xiềng xích và cái chết để duy trì chế độ nô lệ. Người Mĩ ở
miền Nam Hoa Kì đã tìm ra những bảo đảm mang tính trí tuệ hơn nhiều để
kéo dài quyền lực của họ. Cho phép tôi diễn đạt thế này, họ đã làm cho
chuyên chế và bạo hành trở thành thiêng liêng. Ở thời cổ đại, người ta tìm
cách ngăn ngừa người nô lệ phá xiềng; thời nay, người ta tìm cách làm cho
người nô lệ không còn có ý muốn phá xiềng nữa.
Người cổ đại trói cơ thể người nô lệ, nhưng họ để cho đầu óc người nô lệ
được tự do và để người nô lệ được trau dồi trí khôn. Về điểm này, người cổ
đại rất trung thành với chính họ; vào thời đó, có một lối thoát tự nhiên cho
chế độ lao động nô lệ: một ngày nào đó, người nô lệ có thể được tự do và
bình đẳng với ông chủ của mình.
Người Mĩ ở miền Nam không hề nghĩ là vào một thời kì khác người nô lệ
có thể hoà vào với họ, bằng những hình phạt nặng nề họ ngăn cấm người nô
lệ học đọc và học viết. Không muốn nâng cao người nô lệ lên ngang tầm
mình, họ tìm mọi cách giữ người nô lệ sống gần với tình trạng thú vật.
Vào thời nào cũng vậy, hi vọng tự do đều là điểm trung tâm của chế độ nô
lệ nhằm làm dịu đi những nỗi khổ đau của nó đi.
